Metasequoia glyptostroboides - Metasecuoya

El Metasecuoya glyptostroboides, a veces llamado Metasecuoya o Secuoya de China, es un gran árbol majestuoso de porte cónico y regular, y uno de los pocos coníferos de hoja caduca, característica que comparte con el Lárce y el Ciprés calvo. De crecimiento muy rápido, tiene un follaje de helecho finamente cortado, suave al tacto, de un agradable verde claro en primavera. Brilla en otoño con tonos de oro, bronce y cobre rosado. Esta especie de luz y suelo fresco a húmedo requiere espacio y merece un lugar destacado en un gran jardín. Es una especie valiosa, que se ha vuelto rara en su país de origen, que se aclimata fácilmente en nuestros climas templados. 

El Metasecuoya glyptostroboides, pariente del Sequoiadendron, es un gran conífero de la familia de las taxodiáceas o de las cupresáceas según las clasificaciones. Es originario de China, específicamente del oeste de la provincia de Sichuan, donde solo fue descubierto en 1941. Es la única especie sobreviviente de un género muy antiguo, cuyo origen se remonta a una época geológica llamada cretácico, coincidiendo con la extinción de los dinosaurios terrestres y el comienzo de una era glacial. Su nombre de especie, glyptostroboides, hace referencia a los frutos en forma de cono (los estróbilos) muy parecidos a los frutos de los cipreses. En condiciones favorables, alcanzará en la naturaleza una altura de 40 m con una envergadura de 10 m, y desarrollará un porte cónico y erecto, a veces casi columnar. Esta especie muestra un crecimiento muy rápido en suelo fresco, aprecia los climas templados y los suelos pantanosos, no calcáreos. .

Este conífero de gran valor ornamental desarrolla un tronco acanalado en la base, cubierto de una corteza agrietada de color marrón rojizo. Su rápido crecimiento le permite ganar entre 50 cm y 1 m al año. Sus ramas están dispuestas de manera opuesta y se ramifican en largos ramilletes persistentes que a su vez tienen ramículos cortos y caducos. Las hojas, caducas, dispuestas en dos filas opuestas a lo largo de un eje común y en un mismo plano, son lineales, de 8 a 15 cm de largo y 1 a 2 mm de ancho, flexibles, aplanadas, de color verde claro en primavera. Se oscurecen un poco en verano, luego toman diferentes tonos de amarillo, marrón, naranja y rojo claro antes de caer. La floración ocurre en individuos adultos. Las inflorescencias son cónicas, escamosas y pedunculadas, con un diámetro de 2 a 3 cm.

El Metasecuoya glyptostroboides, se plantará en un jardín lo suficientemente grande para darle cabida. Si se cumplen las condiciones, será un árbol excepcional, que será el orgullo del jardinero que lo plantó, sin duda sobrevivirá a él, integrándose plenamente en la historia de una familia y un jardín. Se planta aislado como punto focal, o también en seto, junto a un curso de agua, o en los límites del campo, frente a un telón de fondo de Phyllostachys bambusoides, el bambú gigante. Un árbol tan imponente requiere una base sólida; se elegirá cuidadosamente su ubicación, en suelo profundo y en un lugar bien despejado. No necesita o necesita poco mantenimiento después de los primeros años, y se combina bien con otros grandes coníferos de follaje otoñal como el Lárce o el Ciprés calvo. Las verdaderas cualidades gráficas de los coníferos se imponen naturalmente en el diseño de un jardín contemporáneo, que prefiere el esteticismo de las formas, siluetas y texturas a la danza de las floraciones. Este, debido a su hermosa estructura y su tronco con formas tortuosas en los ejemplares añejos, no pierde nada de su majestuosidad en invierno.