Gingo biloba Menhir - Árbol sagrado

El Árbol sagrado 'Menhir' es una variedad de Árbol sagrado que se distingue por su porte naturalmente muy estrecho. Este bello árbol forma espontáneamente una columna de 15 m de altura que no pasa desapercibida en el jardín, especialmente bajo su follaje de otoño de un amarillo resplandeciente. Esta selección macho que nunca fructifica también tiene hojas más recortadas que las de la especie tipo. Llegado el invierno, este maravilloso conífero revela una estructura perfecta, cubierta de una corteza gris y agrietada. Menos voluminoso que su venerable ancestro, este Árbol sagrado es más adecuado para el tamaño de nuestros jardines modernos. Merece un lugar destacado, instalado como ejemplar aislado en el césped.

El Árbol sagrado, también llamado a veces Albaricoquero de plata o también 'Cabellos de Venus' por alusión a la forma de sus hojas y al dibujo de sus nervaduras similares a capilares, es un árbol caducifolio muy primitivo de la familia de los ginkgoales hoy prácticamente extinta. Este fósil viviente, que no lleva flores sino óvulos, normalmente alcanza hasta 24 m de altura, muestra un porte erguido en su juventud y luego más extendido con los años, midiendo hasta 9 m de diámetro. Este majestuoso árbol, originario de China, hoy en día (y probablemente desde hace mucho tiempo) ha desaparecido en su entorno natural, debiendo su supervivencia solo a la admiración y al respeto que inspira desde hace muchas generaciones a la especie humana, que continúa plantándolo y multiplicándolo en sus más bellos parques.

'Menhir' es una variedad hortícola derivada del Árbol sagrado, recientemente obtenida en los Países Bajos. Se distingue por un porte muy estrecho y columnar, con ramas que se inclinan naturalmente hacia el tronco, y hojas más finamente recortadas. El árbol alcanzará aproximadamente 8 m de altura por 1.50 m de ancho a los 10 años, 10 m, y 15 m de altura después de muchos años. Sus hojas planas, caducas, semirredondas, están recortadas en 2 lóbulos finamente palmados. Tienen la forma característica de abanico y miden de 4 a 10 cm de ancho. Están insertas en las ramas en pequeños grupos de 3 o 4. Su color, verde claro en primavera, adquiere hermosos reflejos azulados en verano, antes de tornarse a amarillo dorado al final de la temporada. Caen en noviembre. Este bello árbol tiene un sistema radicular extendido y se desarrolla bastante vigorosamente desde temprana edad.

Se plantará el Árbol sagrado 'Menhir' como ejemplar aislado en el césped, donde su silueta de extraño megalito vegetal se convertirá en el punto focal del jardín. También se puede asociar con el Árbol de hierro, con un follaje flamboyán en otoño, o con los arces japoneses, el hortensia de hojas de roble, el Árbol al caramelo... También es un buen árbol de alineación para un jardín urbano o un amplio paseo.

Curiosamente, y a pesar de sus hojas caducas, el Árbol sagrado es un conífero desde un punto de vista botánico. Es un arbusto muy resistente. ¡Fue uno de los pocos que sobrevivió a la bomba que devastó Hiroshima en 1945!

Es la especie de árbol más antigua que se encuentra en la Tierra, datando de hace 300 millones de años, sobreviviendo a todos los cataclismos que la Tierra ha experimentado. Este árbol de los mil escudos ha vivido durante miles de años en las Montañas Tianmushan en el sureste de China. Fue reintroducido en Europa en el siglo XVIII. De una excepcional longevidad, el Árbol sagrado es también una planta medicinal cuyas hojas se utilizan para reducir los síntomas de la enfermedad de Alzheimer.