Gingo biloba Saratoga - Árbol sagrado

El Árbol sagrado 'Saratoga', también conocido como el Árbol de los cuarenta escudos 'Saratoga', es una hermosa selección estadounidense que se destaca por la forma larga y estrecha de sus hojas, que cuelgan de las ramas con ligereza y gracia. Este hermoso árbol tiene una forma particularmente esbelta, simétrica y densa, volviéndose piramidal con el tiempo. Alcanza lentamente los 15 m de altura. Las hojas verdes adquieren hermosos tonos dorados en otoño, pero nunca producen frutos. En invierno, este maravilloso conífero, único descendiente de una especie que data de una época prehistórica, que ha sobrevivido a todas las catástrofes, revela una estructura ósea perfecta, cubierta de una corteza gris y agrietada. Introduzca este árbol legendario en su jardín, si es lo suficientemente amplio para acogerlo, ya que necesita espacio para mostrar todo su esplendor. 

El Ginkgo biloba, también conocido a veces como 'Cabellos de Venus' por la forma de sus hojas y el dibujo de sus nervaduras similares a capilares, es un árbol muy primitivo de la familia de los ginkgoales, prácticamente extinta en la actualidad. Este fósil viviente que no produce flores alcanza normalmente hasta 24 m de altura, muestra una postura erguida en su juventud y luego más extendida con los años, llegando a medir hasta 9 m de diámetro. Este majestuoso árbol, originario de China, ha desaparecido hoy en día (y probablemente desde hace mucho tiempo) en su hábitat natural, debiendo su supervivencia únicamente a la admiración y respeto que ha inspirado a la especie humana durante muchas generaciones, que continúa plantándolo y multiplicándolo en sus parques más bellos. 

'Saratoga' es una de las pocas variedades hortícolas derivadas del Ginkgo biloba, obtenida en 1976 en la Fundación Hortícola Saratoga, en California. Se distingue por sus hojas particularmente grandes, largas y colgantes, profundamente divididas y de aspecto ligero. Presenta una postura esbelta, equilibrada, que se ensancha con el tiempo para convertirse en una pirámide densa. En este cultivar, todos los individuos son masculinos y, por lo tanto, no producen frutos. Más pequeño que la especie, 'Saratoga' mide aproximadamente 15 m de altura y 8 m de envergadura en su madurez. Sus hojas planas, caducas, en forma de abanico estrecho, verdes que adquieren un intenso color amarillo dorado al final de la temporada, miden de 4 a 10 cm de longitud. Este hermoso árbol tiene un sistema de raíces extendido y se desarrolla bastante lentamente durante los primeros 10-12 años de su vida, y luego más rápidamente.

Magnífico ejemplar para exhibir de forma aislada en un gran jardín, el árbol de los cuarenta escudos 'Saratoga' prescinde de compañeros, a los que eclipsaría tanto en sentido figurado como literal. Un árbol del Japón con follaje rojo y fácil de cuidar, como el Acer palmatum, podría ser plantado a su lado, creando un contraste entre las formas y colores de las hojas que podría convertirse en un pequeño evento en el jardín al final de la temporada. También podría considerarse un Acacia del Japón por su aspecto de bonsái gigante.

Información Útil: curiosamente, y a pesar de sus hojas caducas, el Ginkgo biloba es considerado un conífero desde un punto de vista botánico. Es un arbusto muy rústico. También es muy resistente. ¡Fue uno de los pocos árboles que sobrevivió a la bomba atómica en Hiroshima en 1945!

Es la especie de árbol más antigua que se encuentra en la Tierra, datando de hace 300 millones de años, sobreviviendo a todos los cataclismos que la Tierra ha experimentado. Este árbol de los mil escudos ha vivido durante miles de años en las Montañas Tianmushan en el sureste de China. Fue reintroducido en Europa en el siglo XVIII. De una longevidad excepcional, el Ginkgo es también una planta medicinal cuyas hojas se utilizan para reducir los síntomas de la enfermedad de Alzheimer.