Larix kaempferi Diana - Alerce del Japón

El  Larix kaempferi 'Diana' contorta, también conocido como mélèze du Japon tortueux, es un conífero caducifolio con un  porte pyramidal estrecho y tortuoso, vestido con un follaje fragante y suave al tacto. Sus agujas, también retorcidas, de un verde tierno con reflejos azulados, adquieren  en otoño un tono flamboyant, amarillo dorado. Es un pequeño árbol cuya personalidad se impondrá de forma natural en aislado. Muy resistente, aprecia un suelo ligero, poco calcáreo, fresco y una exposición soleada.

El mélèze du Japon, el Larix kaempferi también llamado Larix leptolepis es un gran conífero japonés de porte cónico y follaje caduco. Es originario de las montañas de la isla de Hondo, a una altitud entre 1 300 y 2 900 m, pero se adapta muy bien al cultivo en llanura en un clima más bien fresco y oceánico. Pertenece a la familia de las pináceas, como los pinos, abetos y abetos de Douglas. Es una especie muy cercana al Larix decidua europeo.

La variedad 'Diana' forma, después de 10 años, un pequeño árbol de porte estrecho y piramidal de 2,25 m de altura y 1,20 m de envergadura. Su crecimiento es bastante lento, pero más rápido que el del mélèze d'Europe. En su madurez, a veces alcanza  6 m de altura y 2,50 m de envergadura, según las condiciones de cultivo. Esta variedad se distingue por su tronco, ramas, ramillas y agujas que muestran  un aspecto retorcido completamente único. Sus ramas escalonadas, gruesas y graciosamente torcidas, le confieren  una silueta muy gráfica en invierno. En primavera, las ramitas se visten con un follaje en agujas tiernas de color verde agua, y se insertan en rosetas en las ramas cortas, o de forma individual en las ramas largas. Más tarde adquieren  un magnífico tono amarillo dorado en otoño. Se agrupan en manojos compuestos por 35 a 40 agujas. Los pies femeninos llevan conos cilíndricos y rojizos, que se vuelven violetas después de la fecundación, luego marrón claro en la madurez. Los pies masculinos, por su parte, llevan pequeñas bolsas de polen redondas y amarillas. Cubriendo sus viejas ramas, una fina corteza de color marrón rojizo o naranja rojizo se agrieta en escamas con la edad.

El mélèze 'Diana' es un magnífico conífero poco exigente y muy original, fácil de cultivar en aislado, siempre que el suelo se mantenga lo suficientemente fresco y se coloque en una exposición soleada. También se puede adoptar cerca de una piscina, ya que armoniza bien con las líneas geométricas y las estructuras de albañilería. Las verdaderas cualidades gráficas de los coníferos se imponen naturalmente en el diseño de un jardín contemporáneo, que prefiere el esteticismo de las formas, las siluetas y las texturas a la danza de las floraciones. Estas plantas estructuran de forma duradera un macizo, marcan los pasillos, bordean la terraza, sustituyendo fácilmente la presencia fuerte del boj recortado. Se asocian con las gramíneas despeinadas y los brezos cuyo temperamento es muy complementario. La clave está en jugar con los volúmenes y los colores.

Consejos : Riegue regularmente durante los dos primeros años y en caso de sequía prolongada. Si bien tolera un suelo ocasionalmente seco en un clima fresco, este conífero será decepcionante en un clima mediterráneo, demasiado seco y caliente en verano.