Picea abies Cranstonii - Pícea común

El Picea abies 'Cranstonii' es una selección de Pícea común que presenta un porte original. Es un conífero de tamaño mediano, con un porte amplio, piramidal, irregular y suelto debido a sus largas ramas ascendentes poco ramificadas con ramas colgantes. Una silueta sorprendente que se viste con un hermoso follaje persistente. Se apreciará su arquitectura pintoresca, semi-transparente, en un parque o un gran jardín.

El Pícea 'Cranstonii' nació de una siembra seleccionada a principios de los años 1840 por el Vivero Cranston en Hereford, Reino Unido. La especie tipo, Picea abies, también conocida como Pícea común o Abeto rojo, es un conífera persistente perteneciente a la familia de las pináceas. Es una especie originaria del norte de Europa, específicamente de Escandinavia. En su entorno natural, presenta un porte típicamente cónico y piramidal y puede alcanzar los 30 m de altura. Esta planta se utiliza tradicionalmente como árbol de Navidad en Europa. Preferentemente requiere suelos drenados y frescos y no teme a las temperaturas muy bajas.

El cultivar 'Cranstonii' forma a los 10 años un árbol de 6 a 7 m de altura por 2 a 2,50 m de envergadura. Su crecimiento es de alrededor de 60 cm por año al principio, luego se ralentiza con los años. En última instancia, puede alcanzar 10 a 15 m de altura y 5 a 6 m de envergadura en la base. Un ejemplar adulto muestra ramas gruesas entrelazadas hacia la base y una vegetación lateral tanto irregular como dispersa: en la parte superior del árbol, las ramas son poco ramificadas, largas, extendidas, ascendentes y distantes unas de otras, mientras que las ramas son claramente colgantes. Los brotes jóvenes de primavera de esta Pícea son de un verde tierno y luminoso, luego su follaje se oscurece y se vuelve verde azulado. Sus hojas pequeñas persistentes son agujas rígidas de 3 cm, gruesas, muy punzantes, dispuestas alrededor de las ramas, en forma de goupillon. El sistema radicular de las Píceas es superficial y rastrero, lo que las hace difíciles de trasplantar cuando son adultas y particularmente sensibles al viento.

El Picea abies 'Cranstonii' se utiliza como árbol ejemplar en un jardín lo suficientemente amplio para albergarlo. Su silueta pintoresca lucirá maravillosamente aislada en un césped, pero también cerca de una piscina, ya que se combina bien con las líneas geométricas y las estructuras de albañilería. Las verdaderas cualidades gráficas de los coníferas se imponen naturalmente en el diseño de un jardín contemporáneo, que privilegia las formas, las siluetas y las texturas. Se combinan bien con las Mahonias, los brezos, o las gramíneas aéreas con temperamentos muy complementarios. Todo es jugar con los volúmenes y los colores.