Picea abies - Pícea común

El Picea abies, conocido como Pícea común en latín, es un majestuoso conífero que se reconoce sin saberlo bajo la apariencia amigable del abeto de Navidad, aunque en los últimos años ha sido desplazado por el Abeto de 'Nordmann'. Se distingue por su porte cónico a piramidal regular, sus conos colgantes y su follaje de agujas verde oscuro, brillantes, cortas y punzantes. La Pícea común es una especie de climas fríos y húmedos, que prospera al sol o en semisombra, en suelos frescos pero drenados. Se recomienda para parques y grandes jardines.

El Picea abies, también conocido como Abeto de Noruega o Sapin rouge, es un conífero persistente perteneciente a la familia de las pináceas. Es originario del norte de Europa, específicamente de Escandinavia. En su entorno natural, presenta un porte típicamente cónico y piramidal, pudiendo alcanzar los 30 m de altura, e incluso más en Europa del Este. Esta especie más bien montañosa y forestal tolera bastante bien la semisombra. Su sistema radicular superficial y extendido lo hace sensible a vientos fuertes, especialmente porque su frondosa vegetación ofrece una buena superficie de agarre al viento.

La Pícea común muestra un crecimiento moderadamente rápido, dependiendo de las condiciones de cultivo. Desarrolla un tronco recto y una copa cónica a piramidal. Su corteza es de color marrón rojizo, inicialmente con escamas finas que con la edad se vuelven de color marrón grisáceo con escamas más gruesas que se desprenden. Su madera blanca es muy apreciada en carpintería. Las ramas son largas y colgantes o, por el contrario, cortas y rígidas. Las agujas punzantes, de 1,5 a 2,5 cm de longitud, solitarias, se insertan en forma de cepillo en las ramas. Son de un verde bastante oscuro y persisten todo el año, incluso en invierno. El Picea abies es una especie monoica, es decir, que los conos masculinos y femeninos aparecen en lugares diferentes en el mismo árbol: los conos masculinos, ovales y de color amarillo anaranjado, se desarrollan en las ramas de un año, mientras que los conos femeninos aparecen en los extremos de las ramas. Estos últimos, inicialmente erectos y de color verde a rojizo, luego se vuelven marrones y colgantes. Estos conos escamosos miden entre 10 y 18 cm de longitud. Después de liberar pequeñas semillas marrones, caen al suelo en invierno.

El Abeto de Noruega es especialmente adecuado para jardines de montaña y climas fríos. Su gran desarrollo lo reserva para jardines amplios. Se integra bien con piedras, líneas geométricas y construcciones de albañilería. Se puede colocar de forma aislada o en grupos de tres para crear un gran bosquecillo. A sus pies, se pueden plantar helechos alemanes (Matteuccia struthiopteris), lirios del valle, Sello de Salomón o vinagrera (Oxalis acetosella) , por ejemplo. Las verdaderas cualidades gráficas de los coníferos se imponen naturalmente en el diseño de un jardín contemporáneo, que prefiere la estética de las formas, siluetas y texturas a la danza de las floraciones. Estas plantas de permanencia tranquilizadora estructuran el espacio de manera duradera.