Picea glauca Sander's Blue - Pícea blanca

El Picea glauca Sander's Blue es una forma enana del Pícea blanca, particularmente refinada. Esta planta persistente con el tiempo forma un arbusto con un porte cónico estrecho, cubierto de vegetación densa y regular. Sus brotes jóvenes gris-azul metálico emergen en primavera sobre el antiguo follaje de tono verde-azulado. Su follaje está compuesto por agujas finas, cortas y apretadas. De crecimiento muy lento, es perfecto para rocallas, anima los macizos y se comporta bien en macetas. Es un pequeño conífero muy rústico, que aprecia el sol, los suelos comunes pero frescos.

El Picea glauca, también conocido como Pícea blanca, Abeto blanco o Abeto glauco, es un conífero persistente perteneciente a la familia de las pináceas, originario de Canadá. En su entorno natural, crece lentamente, con un porte bastante variable según su hábitat, pero generalmente cónico o piramidal de base ancha. Este árbol puede alcanzar los 25 m de altura. Esta especie se utiliza tradicionalmente para la fabricación de papel. Puede vivir muchas décadas (200 años o más).

La variedad 'Sander's Blue', derivada de esta especie, se asemeja frecuentemente a la variedad 'Conica Blue', procedente de 'Conica'. Es un pequeño conífero elegante, con un porte compacto, cónico, estrecho y erguido. Su vegetación muy densa le confiere un aspecto de topiario cuidado, aunque no requiere poda. Su crecimiento es muy lento. Después de 20 años, alcanzará 1 m de altura por 40 cm de envergadura, a veces un poco más en climas frescos y húmedos. En su etapa adulta, llegará a medir 3 m de altura por 1,50 m de ancho en la base. Produce ramas cortas y muy apretadas, escalonadas y jerárquicas, cubiertas de agujas cortas y cuadrangulares dispuestas en cepillos, muy afiladas y aromáticas (olor a resina acre). Estas están cubiertas de una cera blanca. Sus brotes jóvenes de primavera son de un azul acero muy luminoso,  luego su follaje adquiere un tono uniformemente azul-verde, variable según las plantas. El sistema radicular de los abetos blancos es superficial, muy ramificado y rastrero, lo que los hace difíciles de trasplantar cuando son adultos y particularmente sensibles al viento.

El Pícea blanca 'Sander's Blue', con su porte perfecto, su desarrollo muy reducido, sin mantenimiento y su facilidad de cultivo, es una planta ideal para rocallas, terrazas o para la plantación aislada. Se adapta a muchas situaciones, en diversos climas, siempre que el suelo sea fresco, drenado y no muy calcáreo. Esta planta combina bien con grandes piedras, líneas geométricas y estructuras de albañilería. Se puede asociar con otros coníferos cuyas cualidades gráficas se imponen naturalmente en el diseño de un jardín contemporáneo. Estas plantas con su permanencia tranquilizadora estructuran de forma duradera un macizo, marcan los caminos, bordean la terraza, sustituyendo fácilmente la presencia fuerte del boj recortado o del acebo. Se llevan bien con brezos o plantas cubresuelos como aubrietias, cerastiums, salvia arbustiva, así como con arbustos florales. La clave está en jugar con los volúmenes y los colores.