Picea pungens Blue Diamond - Pícea de Colorado

El Picea pungens Blue Diamond es una muy hermosa variedad de Pícea de Colorado, un sujeto excepcional para colocar en lugares destacados en jardines de todos los tamaños. Este conífero de desarrollo reducido y crecimiento lento forma con el tiempo una pirámide perfecta, con ramas idealmente implantadas, cuyo foliaje azul plateado intenso llama la atención en todas las estaciones. Es una excelente elección para una gran rocalla o cuando se desea crear un punto focal en el jardín. Se adapta bien al sol o a media sombra, en un suelo drenado, preferiblemente fresco y de preferencia neutro a ácido.

El Picea pungens, también conocido como Pícea de Colorado o abeto azul, es originario de la costa oeste de los Estados Unidos y de las Montañas Rocosas de América del Norte, hasta Canadá. Es un conífero persistente muy resistente perteneciente a la familia de las pináceas. En su entorno natural, crece lentamente, presenta una elegante y muy regular forma cónica, con ramas horizontales muy escalonadas. Este árbol puede alcanzar una altura de 25 a 40 m. Las formas enanas del abeto de Colorado toleran bastante bien los períodos de sequía una vez bien establecidas.

El Pícea de Colorado 'Blue Diamond', derivado de esta especie, tiene inicialmente una forma un poco globular, pero luego conica a piramidal. Desarrolla un eje vertical y ramas secundarias sólidas, casi horizontales, regularmente implantadas en el tronco. Su crecimiento es lento, del orden de 15  cm cada año, por lo que al cabo de 15 a 20 años, alcanzará aproximadamente 4 m de altura por 1,50 m de envergadura, a veces un poco más dependiendo de las condiciones de cultivo. Produce ramas cortas y gruesas, muy apretadas, cubiertas de agujas muy cortas y punzantes, dispuestas en densos y radiales racimos alrededor de las ramas. Sus yemas primaverales muy pálidas liberan brotes jóvenes densos de un verde plateado muy luminoso, luego el follaje adquiere un tono más azulado, con hermosos reflejos plateados.

El abeto azul 'Blue Diamond', por su porte, el brillo de su follaje, su desarrollo reducido, sin mantenimiento y su facilidad de cultivo, es una planta perfecta para grandes rocallas, parterres o para la plantación aislada, incluso en jardines de tamaño modesto. Esta planta combina bien con grandes piedras, líneas geométricas y estructuras de mampostería. Se puede asociar con anuales de primavera o verano, que realzarán su follaje. Las verdaderas cualidades gráficas de los coníferos se imponen naturalmente en el diseño de un jardín contemporáneo. Estas plantas con una presencia tranquilizadora estructuran de forma duradera un parterre, marcan los senderos o las entradas. Se asocian bien con brezos y salvias perennes o con plantas cubresuelos como aubrietas, cerastiums, así como con pequeñas gramíneas (festuca azul, Carex comans Bronze). Todo es jugar con los volúmenes y los colores.