Picea pungens Iseli Fastigiate - Pícea de Colorado

El Picea pungens 'Iseli Fastigiate' es una forma reducida del Pícea de Colorado que se desarrolla en un cono esbelto y regular, para formar con el tiempo un pequeño árbol lleno de elegancia y carácter. Su follaje muy denso nace azul en primavera, luego adquiere una tonalidad gris-azul-plateada más suave, manteniendo su luminosidad. Sus acículas son más cortas en la punta de las ramas fastigiadas, otorgando a su vegetación un aspecto único y muy gráfico. Su crecimiento lento y su tamaño modesto, sin necesidad de mantenimiento, le permiten integrarse en un pequeño jardín, aislado o en macizo, como un centinela benevolente. Es un magnífico conífero poco exigente, que soporta la contaminación, el calor y una sequía puntual una vez bien establecido.

Originario de la costa oeste de los Estados Unidos y de las Montañas Rocosas de América del Norte, hasta Canadá, el Picea pungens, también conocido como Pícea de Colorado o abeto azul, es un conífero persistente muy rústico perteneciente a la familia de las pináceas. En su entorno natural, crece lentamente, presenta una forma cónica elegante y muy regular, con ramas horizontales muy escalonadas. Este árbol puede alcanzar una altura de 25 a 40 m, tolera los suelos calizos y cierta sequía.

La variedad 'Iseli Fastigiate', derivada de esta especie, se distingue por su porte único y su aspecto muy refinado. Es un conífero de tamaño mediano, con una forma cónica y fastigiada muy esbelta en su juventud, que se ensancha ligeramente con el tiempo. Su crecimiento es lento, de manera que a los 20 años alcanza aproximadamente 7 m de altura y 2 m 50 de envergadura en la base. Produce ramas cortas y gruesas, dirigidas regularmente hacia arriba, cubiertas en su extremo por acículas muy cortas, más largas en la base. Son punzantes, dispuestas en densos grupos y radialmente alrededor de las ramas. Sus brotes jóvenes de primavera son de un azul claro muy intenso. Durante el resto del año, su color es intermedio entre el gris-azulado y el plateado. Su corteza rugosa, escamosa, gris, resulta bastante decorativa.
 

Por su excepcional follaje, su porte impecable y su facilidad de cultivo, el abeto azul 'Iseli Fastigiate' se convertirá en el punto focal del jardín que lo albergue. Se adapta a numerosas situaciones, en diversos climas, siempre que el suelo esté drenado, no sea demasiado calcáreo y reciba exposición soleada. Esta planta combina bien con las piedras de los muros, las líneas geométricas de las piscinas y las estructuras de albañilería. Se puede asociar con coníferas de porte tupido como el Microbiota decussata, con follaje invernal bronce, o con variedades más globulosas como el Picea glauca Echiniformis. Las verdaderas cualidades gráficas de los coníferos se imponen naturalmente en el diseño de un jardín contemporáneo, que prefiere la estética de las formas, las siluetas y las texturas a la danza de las floraciones. Estas plantas con una presencia duradera estructuran de forma permanente un macizo, marcan los senderos, bordean la terraza, sustituyendo la fuerte presencia del boj recortado o del acebo. Todo consiste en jugar con los volúmenes y los colores.