Picea pungens Iseli Foxtail - Pícea de Colorado

El Picea pungens 'Iseli Foxtail' es un Pícea de Colorado de tamaño mediano, que se desarrolla en una pirámide estrecha y esbelta, y con el tiempo forma un hermoso árbol lleno de elegancia y carácter. Su follaje verde azulado se adorna en primavera con jóvenes brotes muy originales, en forma de matas tupidas y retorcidas de un azul metálico. Su crecimiento lento y su tamaño razonable, sin necesidad de mantenimiento, lo destinan a espacios de tamaño mediano, aislado o en masa. Es un magnífico conífera que soporta la contaminación, el calor y una sequía puntual una vez establecido.

Originario de la costa oeste de los Estados Unidos y de las Montañas Rocosas de América del Norte, hasta Canadá, el Picea pungens, también conocido como Pícea de Colorado o abeto azul, es un conífera persistente muy resistente perteneciente a la familia de las pináceas. En su entorno natural, crece lentamente, presenta un porte cónico elegante y muy regular, con ramas horizontales muy escalonadas. Este árbol puede alcanzar una altura de 25 a 40 m, tolera los suelos calizos y cierta sequía.

La variedad 'Iseli Foxtail', derivada de esta especie, se distingue por su porte piramidal estrecho y su ramaje aéreo, y sus jóvenes brotes que recuerdan colas de zorro. Es un conífera de tamaño mediano, con porte esbelto y ramas ramificadas, horizontales y escalonadas, como las de un cedro. Su crecimiento es moderado, a razón de 25 cm al año, de manera que a los 20 años alcanza aproximadamente 12 m de altura y 4.5 m de envergadura en la base. Produce ramas ligeramente enrolladas en espiral, cubiertas en sus extremos con agujas muy cortas, mientras que son más largas en la base. Son punzantes, dispuestas en densos pinceles e implantadas de forma radial alrededor de las ramas. Sus jóvenes brotes primaverales son de un azul metálico intenso. El resto del año, su tonalidad es intermedia entre el verde grisáceo y el azul verdoso. Esta variedad produce conos alargados y escamosos, marrones. Su corteza rugosa, escamosa, gris, resulta bastante decorativa.
 

Por su porte de pequeño cedro y su facilidad de cultivo en clima fresco, el abeto azul 'Iseli Foxtail' se convertirá en el punto focal del jardín que lo albergue. Se desarrolla en diversas situaciones, bajo varios climas, siempre que el suelo sea drenado, preferiblemente neutro o ácido, y con exposición soleada. Esta planta combina bien con las líneas geométricas de las piscinas y las construcciones de albañilería. Se puede asociar con coníferas de porte tupido como el Microbiota decussata, con follaje invernal bronce, o con variedades más globulosas como el Picea glauca Echiniformis. Las verdaderas cualidades gráficas de los coníferas se imponen naturalmente en el diseño de un jardín contemporáneo, que prefiere el esteticismo de las formas, las siluetas y las texturas a la danza de las floraciones. Estas plantas de permanencia tranquilizadora estructuran de forma duradera un macizo, marcan los pasillos, bordean la terraza, sustituyendo la presencia fuerte del boj recortado o del acebo. Todo consiste en jugar con los volúmenes y los colores.