Picea pungens Karpaten - Pícea de Colorado

El Picea pungens 'Karpaten' es un abeto azul de pequeño tamaño que forma lentamente una cúpula ancha y densa, de color gris azulado, muy regular. Su follaje de un gris azulado está compuesto por agujas cortas poco punzantes. Su crecimiento lento, su elegancia natural y su desarrollo reducido son perfectos para decorar una rocalla o el primer plano de un gran macizo arbustivo. Como todos los Abetos azules de Colorado, este conífero prefiere un suelo drenado, neutro a ácido, no demasiado seco.

El Picea pungens 'Karpaten' es una selección hortícola de M. Verweij & Zn (Países Bajos). La especie tipo, Picea pungens, es originaria de la costa oeste de los Estados Unidos y de las Montañas Rocosas de América del Norte, hasta Canadá. También se le conoce como Pícea de Colorado o abeto azul. Es una conífera perenne muy resistente perteneciente a la familia de las pináceas. En su entorno natural, crece lentamente, presenta un porte cónico elegante y muy regular, con ramas horizontales muy escalonadas. Este árbol puede alcanzar una altura de 25 a 40 m, tolera suelos calizos y cierta sequía.

El abeto azul 'Karpaten' es una pequeña conífera original y llena de carácter, que se distingue por su porte compacto, muy aplanado, similar a un gran cojín ancho. Su crecimiento es lento. Después de 10 a 15 años, alcanzará una altura de 90 cm con 2 m de envergadura, a veces un poco más dependiendo de las condiciones de cultivo. Produce ramas cortas y gruesas, muy apretadas, dispuestas horizontalmente y en sucesivos niveles. Están cubiertas de agujas gruesas y rígidas, dispuestas en densos cepillos radiales alrededor de las ramas. Los nuevos brotes de primavera son de un hermoso color plateado, luego el follaje adquiere un tono azul grisáceo empolvado, con reflejos plateados. Esta variedad tolera bastante bien la sequía una vez bien enraizada.

El Abeto azul 'Karpaten', por su porte armonioso, su desarrollo reducido, sin necesidad de mantenimiento, es una planta perfecta para grandes rocallas, terrazas, o para plantaciones como gran cubresuelos. Se adapta a muchas situaciones, en diversos climas, siempre que el suelo esté drenado y no sea demasiado calcáreo. Esta planta es ideal para destacar una entrada, un pasaje, o para embellecer la terraza en una maceta grande. También se puede combinar con plantas anuales de primavera o verano, que realzarán su follaje. Las verdaderas cualidades gráficas de los coníferas se imponen naturalmente en el diseño de un jardín contemporáneo. Se combinan bien con las brezos o las gramíneas, que son muy complementarios. La clave está en jugar con los volúmenes y los colores.