Picea pungens Lucky Strike - Pícea de Colorado

El Picea pungens Lucky Strike es una hermosa variedad de Pícea de Colorado, cuyo follaje verde es decorativo durante todo el año. En primavera, los jóvenes brotes de un verde tierno animan su silueta más o menos piramidal a cónica. Fructifica relativamente joven, produciendo conos alargados de un marrón-rojizo muy decorativos. Es una excelente elección para un rocalla o cuando se desea crear un punto focal en el jardín. Se desarrolla bien al sol o en semisombra, en un suelo drenado, preferiblemente neutro a ácido.

El Picea pungens, también conocido como Pícea de Colorado o abeto azul, es originario de la costa oeste de Estados Unidos y de las Montañas Rocosas de América del Norte, hasta Canadá. Es un conífero persistente muy resistente perteneciente a la familia de las Pináceas, que incluye muchos géneros ornamentales, como los Pinos, Abetos, Alerces, Cedros o incluso Pseudotsuga y Tsuga. En su entorno natural, el Picea pungens crece lentamente, tiene un porte cónico elegante y muy regular, con ramas horizontales muy escalonadas. Este árbol puede alcanzar una altura de 25 a 40 m. Las formas enanas de la pícea de Colorado soportan bastante bien períodos de sequía una vez bien establecidas.

La Pícea de Colorado 'Lucky Strike', derivada de esta especie, es un desarrollo holandés de 1983 (Van Vliet Brothers). Absolutamente no es azul, su follaje es verde oscuro, pero cubierto con una especie de película plateada que le da un tono general verde medio. De crecimiento lento, alcanza aproximadamente 1,20 m de altura por 1 m de ancho a los 10 años, para luego crecer hasta 2 m o un poco más en su madurez. Su porte es más o menos cónico a piramidal, pero a menudo bastante irregular, lo que le otorga un aspecto muy natural. Se integrará muy bien en una rocalla o en un rincón de jardín un poco salvaje. Arbusto bastante denso, sus ramas tienen cortas agujas de 2 a 3 cm de largo, con un aspecto satinado. En primavera, los jóvenes brotes emergen con un hermoso verde tierno, antes de oscurecerse gradualmente. Fructifica bastante joven, adornándose con bonitos conos cilíndricos y alargados de 6 a 10 cm de largo, de un bello tono rojo-marrón.
Este conífero en miniatura es bastante adaptable, ajustándose a suelos neutros a ácidos, e incluso ligeramente calcáreos, siempre que no estén demasiado secos, ya que aprecia cierta humedad. Muy resistente, no teme en absoluto al frío, soportando temperaturas inferiores a -20 °C. No requiere ningún mantenimiento, es una planta fácil de cultivar y también se puede plantar en maceta para decorar una terraza.

'Lucky Strike' estará en su lugar en una rocalla soleada no demasiado árida junto a arbustos con las mismas necesidades. Plántelo por ejemplo junto al Pino negro Ophir, un Pino negro de montaña que forma una bola compacta amarilla dorada en invierno, cambiando a un verde claro luminoso en temporada. Los Vinettes compactos de follaje colorido también crearán magníficos contrastes a su lado, como el encantador Berberis thunbergii Tiny Gold, arbusto enano de follaje verde claro luminoso o el atractivo Berberis thunbergii Lutin Rouge, bola roja escarlata que se vuelve púrpura en temporada. El Physocarpus opulifolius Little Joker, variedad enana de follaje púrpura, alegrará el entorno de nuestro pequeño Pícea con su hermosa floración blanco rosada en primavera. ¡Y para cubrir el suelo a sus pies, nada como la ramificación tapizante del Juniperus horizontalis Blue Chip!