Pino de California - Pinus insignis

El Pino de California, en latín Pinus radiata o Pinus insignis, es una especie californiana muy elegante y de crecimiento rápido, bien adaptada a los climas templados y húmedos. Por esta razón, se utiliza ampliamente en toda la fachada oceánica de nuestro país, tanto para la reforestación como para formar setos cortavientos muy eficaces, incluso en primera línea de mar. Este elegante conífero tiene en sus primeros años una forma cónica muy regular, volviéndose más columnar con la edad, y se viste con un hermoso follaje de un verde profundo y brillante, decorativo durante todo el año. Resistente hasta aproximadamente -15°C una vez establecido, aprecia los suelos con tendencia ácida, bien drenados pero que permanezcan frescos en verano.

El Pinus radiata es un conífero de la familia de las Pináceas, originario del sur de la costa oeste de los Estados Unidos, más precisamente de Monterey, una ciudad ubicada en California. En su entorno natural, puede alcanzar alturas de 25 a 70m, pero rara vez superará los 15m de altura por 4m de envergadura en nuestros climas. Presenta una forma característica, piramidal cuando es joven, alargándose en columna con el paso de los años. Su crecimiento es rápido, del orden de 1m por año. Su tronco, más o menos esbelto, a veces corto y macizo, soporta ramas principales muy gruesas. La corteza tiene tonos marmóreos de marrón claro y grisáceos. Su follaje, de un verde azulado oscuro, está compuesto por acículas largas de 8 a 20 cm, rectas, ligeramente torcidas, generalmente agrupadas de a tres. Los conos, de 10 a 15cm de largo, de color marrón claro, están todos dirigidos hacia el tronco y permanecen mucho tiempo en el árbol antes de caer.

El Pino de California es una especie bien adaptada a los climas templados y húmedos, sensible a las heladas severas cuando es joven, que no tolera ni sequías prolongadas ni altas temperaturas. Este bello árbol ornamental de follaje denso se planta ya sea de forma aislada o en un seto perenne en primera línea de mar. Sin embargo, a pesar de todas sus cualidades, este árbol produce mucha madera muerta y una sombra muy densa. Su sistema radicular es bastante superficial, aunque potente, lo que puede hacerlo sensible a fuertes tormentas: es preferible no instalarlo demasiado cerca de una construcción.