Pino manso - Pinus pinea

El Pinus pinea, más conocido como Madroño o Pino manso, es un gran conífero con un temperamento típicamente mediterráneo, aunque se adapta hasta en la región parisina, en una ubicación protegida. Este gran conífero, cuando es joven, forma una bola muy verde, luego crece inmensamente, se despeja en la base y con la edad adquiere una apariencia venerable. Su silueta, reconocible entre todas, dibuja en el cielo un gran parasol, cuyo tronco, a menudo tumbado por el viento, sostiene una copa densa, tabular y redondeada. Este gigante también es apreciado por sus deliciosas semillas llamadas piñones, con un sabor sutilmente resinoso. No es exigente en cuanto al tipo de suelo, como la mayoría de las especies puramente mediterráneas, pero los ejemplares jóvenes temen las heladas fuertes, lo que dificulta su implantación en nuestras regiones frías. El Pino manso, en cambio, es perfectamente resistente a la salinidad y a la sequía una vez establecido.

El Madroño es un conífero de gran desarrollo de la familia de las Pináceas. Es originario de la cuenca mediterránea, pero se ha introducido desde hace mucho tiempo en muchas regiones. En Francia, se encuentra en el típico bosque mediterráneo, junto al encino y al Pino carrasco, incluso en Córcega. También se extiende hacia el suroeste, casi hasta el Loira.

El Pinus pinea alcanza en promedio 20 m de altura, y su copa se extiende sobre 10 m. Los árboles jóvenes, muy ramificados desde la base, tienen una forma claramente esférica. Su crecimiento es bastante rápido, después de una fase de enraizamiento que puede durar 2 años. Los ejemplares de 4 años ya miden cerca de 2 m de altura. Con los años, alrededor de los 10 años, el pino manso adopta su forma definitiva, en forma de parasol. Desarrolla un tronco esbelto, vertical, inclinado o a veces retorcido debido al viento dominante, coronado por una copa tabular, redondeada en la parte superior. La corteza, muy gruesa, es de color marrón rojizo, estriada, profundamente agrietada. Las hojas, persistentes, son agujas flexibles, poco punzantes, de un verde claro y brillante, de 8 a 18 cm de longitud, agrupadas en pares. La floración tiene lugar en primavera. Conos masculinos y femeninos coexisten en el mismo individuo. Tras la polinización, los conos femeninos se desarrollan en una gran piña, globalmente globular, de 10 cm en todas las direcciones. Se necesitan 3 años para que la piña, madura, abra sus grandes escamas marrones y libere los piñones cubiertos de un polvo negro. La cáscara muy dura, de color marrón claro, protege la almendra comestible y muy aromática. Estas grandes semillas germinarán muy fácilmente después del invierno y el paso del frío.

El madroño es un conífero majestuoso, para destacar aislado en un gran jardín, ya que, aunque ocupa poco espacio en el suelo, su copa necesita espacio y luz para desarrollarse bien. Los jardineros mediterráneos a menudo lo plantan en grupos, para que proporcione sombra cerca de la terraza o, por el contrario, en el límite de su terreno. No aprecia la competencia de otros árboles, pero a cambio, su cobertura poblada de agujas no es muy acogedora para otras plantas. Arbustos como el durillo, los madroños, los Filarias, los mirto, el lentisco, el aladierno y algunos jara (Cistus creticus, laurifolius, salviifolius), aceptan crecer en sus raíces. La cosecha de piñones se realiza en verano o a principios de otoño, según el clima.