Pino negro Benjamin - Pinus mugo

El Pinus mugo Benjamin es un Pino negro verdaderamente enano, que conservará durante toda su vida dimensiones inferiores a un metro. Esto permite darle la bienvenida sin dudarlo en los jardines más pequeños y en las rocallas de tamaño modesto. Es un pequeño conífero gráfico, de forma de cojín muy denso, atractivo durante todo el año, fácil de integrar en una decoración contemporánea. Poco exigente y muy resistente al frío, prosperará en numerosas regiones, excepto bajo climas demasiado cálidos y secos.

El Pinus mugo, también conocido como Pino de montaña, o Pin de montaña, es una conífera persistente de la familia de las Pináceas endémica de las montañas de Europa. Se encuentra en el piso subalpino, evitando el calor del verano, desde las sierras españolas, pasando por los altos macizos alpinos y pirenaicos, hasta los Balcanes. Solo desciende a una altitud de 200 m en Europa central. En la naturaleza, crece lentamente hasta alcanzar 3 a 4 m en todas direcciones, adoptando una silueta despeinada que refleja su hábitat azotado por el viento. Es una especie muy bien adaptada al clima de montaña.

La variedad 'Benjamin' se distingue de la especie silvestre por su tamaño muy reducido, su porte muy compacto en cojín ancho, sus acículas muy cortas y su follaje particularmente denso. Su crecimiento es muy lento, del orden de 5 cm por año. Un ejemplar de 25 años no superará los 60 cm de altura por 80 cm de envergadura en la base. Sus ramas muy cortas, erectas, están cubiertas de acículas finas, de 2-3 cm de longitud, agrupadas de dos en dos y dispuestas en pinceles. Los brotes jóvenes emergen en primavera de yemas marrones claras y resinosas. En su tronco, la corteza es de color marrón grisáceo, mientras que muestra un tono verde y brillante, luego negro, en las ramas.

El Pino negro 'Benjamin' encontrará su lugar en un pequeño jardín, aislado o en una rocalla. También puede ser utilizado en una maceta grande en la terraza o balcón. Se luce en un jardín japonés, y combina bien con grandes piedras, líneas geométricas de piscinas y construcciones de albañilería. Se puede asociar con gramíneas, muy complementarias, o con coníferas enanas de porte rastrero (Juniperus horizontalis Blue Chip), globulares (Picea abies Little Gem), o columnares (Juniperus communis 'Sentinel'). Lo importante es jugar con los volúmenes y colores.