Pino negro Gnom - Pinus mugo

El Pino negro 'Gnom' es una forma compacta del pino negro con un porte piramidal más ancho que alto. De crecimiento lento, puede alcanzar los 3 m de altura a la madurez. Muy rústico, poco exigente en cuanto al suelo, resistente al viento, es una planta para pleno sol, o eventualmente para media sombra ligera. Esta variedad es adecuada para el cultivo en maceta, siempre que se le poda un poco para controlar su desarrollo, así como para grandes rocallas. 

El Pinus mugo, también conocido como pino negro, es un conífera persistente de la familia de las Pináceas. Es una especie endémica de las montañas de Europa. Se encuentra en el piso subalpino, evitando el calor del verano, desde las sierras españolas, pasando por los altos macizos alpinos y pirenaicos, hasta los Balcanes. Solo desciende hasta una altitud de 200 m en Europa central. En la naturaleza, crece lentamente hasta alcanzar los 3 a 4 metros en todas direcciones, adoptando una silueta despeinada que refleja su hábitat ventoso. Es una especie muy rústica, muy bien adaptada al clima de montaña. También es conocido como pino couché debido a su madera muy nudosa y a sus ramas retorcidas a menudo rastreras.
La variedad Gnom' es bastante antigua, ya que fue seleccionada en 1890, tras una siembra realizada en un vivero neerlandés. Desde entonces se ha convertido en un clásico entre las coníferas cultivadas en vivero. Este pino negro 'Gnom' crece lentamente para formar una pirámide más o menos abultada y redondeada en la base. En 10 años, alcanza aproximadamente 1,50 m de altura por 2 m de ancho, y en la madurez (30 o 40 años), hasta 3 m de altura y 4 de ancho. El follaje es de color verde oscuro, las agujas agrupadas de 2 miden aproximadamente 5 a 8 cm y las ramas son densas, formando una masa vegetal compacta. Los conos femeninos miden de 2 a 6 cm y están bien erguidos en los extremos de las ramas. Este pino se adapta a muchos tipos de suelos, desde ligeramente ácidos a ligeramente calcáreos, de frescos a moderadamente secos. Prefiere el pleno sol, pero puede soportar una ligera sombra. Muy resistente al frío (-30 °C) y al viento, no teme la nieve. 

El Pino negro 'Gnom' encontrará su lugar en todos los jardines, urbanos o rurales, incluso los más pequeños, plantado aislado, en masa o en rocalla. También se puede usar en una maceta grande en la terraza o el balcón. En este caso, después de los primeros años, será apropiado podarlo ligeramente cada año para perfeccionar su forma y limitar su desarrollo. Brilla en un jardín japonés, y se combina bien con las grandes piedras, las líneas geométricas de las piscinas y las obras de albañilería. Se puede asociar con gramíneas, muy complementarias, o con coníferas enanas de porte bajo y extendido, como el Juniperus horizontalis 'Icee Blue' de follaje azulado, o con follaje gráfico, como el Chamaecyparis obtusa Gold Drop que despliega sus ramas amarillo-verdosas plumosas en múltiples niveles. Los coníferas columnares también destacarán tanto en términos de forma como de colores, como el Taxus baccata 'Ivory Tower' con su follaje amarillo y luego crema en invierno.