Pino rojo japonés Low Glow - Pinus densiflora

La forma natural de este pequeño pino rojo japonés, bautizado como  Pino rojo japonés 'Low Glow', evoca un arbusto redondeado, ligeramente más ancho que alto, con follaje de agujas amarillo-verde claro y una vegetación tan densa que llena todos los espacios vacíos de sus ramas. En los extremos de las ramas, sus grandes yemas marrón pálido a canela emergen del follaje, anunciando el final del verano. Su crecimiento lento y su tamaño reducido le permiten encajar en los pequeños jardines, animar el rocío y destacar en primer plano en la terraza o el balcón. Con sus ramas horizontales y retorcidas, es una variedad ideal para el arte del bonsái. Aprecia el sol y un suelo drenado no demasiado seco, común.

El Pinus densiflora, también conocido como Pino rojo japonés o Pino parasol del Japón, es una planta de la familia de las pináceas originaria de los bosques del noreste de China, Corea y Japón. En su entorno natural, esta especie supera los 30 m de altura y presenta un porte variable, una forma naturalmente enrollada y a menudo varios troncos cubiertos de una corteza roja. Apreciado por su madera en Japón, esta especie también alberga bajo su frondosidad el cultivo del matsutake, un hongo muy aromático.

La variedad 'Low Glow' es una variedad muy popular que se distingue de la especie salvaje por su tamaño reducido y su porte naturalmente arbustivo particularmente denso que se puede acentuar eventualmente mediante la poda en mayo-junio. Su crecimiento es lento, del orden de 8 a 13 cm por año, de modo que después de muchos años alcanzará aproximadamente 80 cm de altura por 1,10 m de envergadura. Su tronco a menudo retorcido lleva ramas casi horizontales, de las que parten ramitas con corteza anaranjada que se vuelve gris y se desprende en placas con la edad. Están cubiertas de agujas finas, de 10 cm de longitud, agrupadas de dos en dos y dispuestas en amplios pinceles. Las grandes yemas de color marrón claro que aparecen en septiembre en los extremos de las ramas, crean un agradable contraste con el follaje verde ácido.

El Pino rojo japonés 'Low Glow' encontrará su lugar en los jardines más pequeños, aislado, en un rocío o al fondo de un macizo. En maceta, formará un sujeto magnífico que realzará el balcón o la terraza. Se luce en un jardín japonés, y se combina bien con grandes piedras, las líneas geométricas de las piscinas y las estructuras de albañilería. Se puede asociar con gramíneas, muy complementarias, bambúes sagrados o coníferas enanas de porte rastrero (Juniperus horizontalis Blue Chip), globulares (Picea abies Little Gem) o columnares (Juniperus communis 'Sentinel'). Las reales cualidades gráficas de las coníferas se imponen naturalmente en el diseño de un jardín contemporáneo, que prefiere el esteticismo de las formas, las siluetas y las texturas a la danza de las floraciones. Estas plantas con una permanencia tranquilizadora estructuran duraderamente un macizo, marcan los pasillos, bordean la terraza, sustituyendo fácilmente a la presencia fuerte del boj recortado o del acebo. Lo importante es jugar con los volúmenes y los colores.