Podocarpus lawrencii Blue Gem - Mañíos

Formando un pequeño arbusto erizado, de porte erguido y extendido, el Mañíos lawrencii 'Blue Gem' es un pequeño conífero australiano un poco delicado, pero muy atractivo. Exhibe un hermoso follaje azulado, compuesto por diminutas hojas que crean un fabuloso contraste con sus jugosas bayas rojas. Sus pequeñas ramas algo retorcidas son sostenidas por un tronco muy corto y nudoso, particularmente interesante en macetas o en una rocalla. Su crecimiento es bastante lento y prefiere suelos frescos, ligeros, neutros a ácidos. Exige pleno sol y una exposición resguardada para evitar que su resistencia sea puesta a prueba.

El Mañíos lawrencii es un conífero perenne de la familia de los podocarpáceas nativo de todas las regiones australianas. En su entorno natural, y según su hábitat, alcanzará una altura de 60 cm en la montaña, mientras que en llanuras puede llegar a los 8 m de altura. A menudo forma tapices vivos, inclinados sobre las rocas y podados por el viento. Esta especie poco resistente (-7 a -12°C) requiere una buena exposición al sol, un suelo fresco pero drenado.

La variedad 'Blue Gem', como indica su nombre, se distingue de la especie silvestre por su tamaño muy reducido y por su bonito follaje azul con tonos verdes agua. Su porte es curioso, arbustivo y erizado, más o menos erguido o extendido, pero siempre retorcido, bastante sujeto a las condiciones de cultivo. Su crecimiento es lento, por lo que a la larga no superará 1 a 2 m en todas direcciones. Sus ramas torsionadas están cubiertas de pequeñas hojas de 1 cm de largo, 2 a 3 mm de ancho, que a veces se tornan rojas en invierno por el frío. Produce bayas rojas de 5 a 10 mm de diámetro, muy apreciadas por las aves pero tóxicas para muchos mamíferos (incluido el ser humano).

El Mañíos lawrencii 'Blue Gem' encontrará su lugar en un pequeño jardín en un clima suave y húmedo, en un macizo o en una rocalla. Se expondrá como un objeto raro y precioso en una gran maceta en la terraza o en el balcón, lo que permitirá protegerlo de los fríos más intensos en invierno. Se luce en un jardín japonés, se presta perfectamente al arte del bonsái y combina bien con las grandes piedras, las líneas geométricas de las piscinas y las construcciones de albañilería. Se puede asociar con gramíneas, muy complementarias, o con bambúes sagrados. Las verdaderas cualidades gráficas de los coníferos se imponen naturalmente en el diseño de un jardín contemporáneo, que prefiere el esteticismo de las formas, las siluetas y las texturas a la danza de las floraciones. Estas plantas de permanencia tranquilizadora estructuran de forma duradera un macizo, marcan los senderos, adornan la terraza o el balcón, sustituyendo con éxito la presencia fuerte del boj recortado o del acebo. Se trata de jugar con los volúmenes y los colores.