Tejo Kupfergold - Taxus baccata

El Taxus baccata Kupfergold es una variedad luminosa de Tejo común, que contrasta con el aspecto un tanto austero de la especie tipo. Adornado con un hermoso follaje dorado, este conífero forma muy lentamente un hermoso sujeto bien denso, casi tan ancho como alto. Arbusto de desarrollo limitado, se adapta bien a los pequeños jardines, donde puede ser plantado de forma aislada o integrado en un macizo que iluminará todo el año con su color alegre. Fácil de cultivar, este conífero muy resistente se adapta a la mayoría de los suelos y crece tanto al sol como a media sombra.

Muy presente en los jardines más antiguos y parques de Europa, los Tejos a veces nos contemplan desde hace cientos de años. Su longevidad es realmente notable y puede alcanzar varios siglos. La especie, que se ha vuelto rara en la naturaleza, es originaria de Europa, Asia Menor y el norte de África. En Francia, todavía se encuentra en las llanuras de Bretaña, Normandía y los Vosgos, así como en las montañas bajas y medias del sur y Córcega. Algunos grupos sobreviven también en los macizos calcáreos de la Provenza, en las laderas norteñas de Sainte Baume y Sainte Victoire cerca de Aix-en-Provence. Se dice que algunos individuos que crecen en las gargantas del Verdon tienen más de mil años. También se pueden admirar impresionantes ejemplares en los viejos jardines o en los cementerios, cerca de las iglesias por razones simbólicas (considerados como el vínculo entre el cielo y la tierra), pero también para evitar que los rebaños los devoren. Las agujas, la corteza, las hojas y los frutos son en efecto tóxicos para los humanos y los animales, excepto para las aves que consumen las bayas y expulsan las semillas. El tejo común es un conífero no resinoso de la pequeña familia de las Taxáceas, cuyas semillas tóxicas no se encuentran en conos, sino en arilos (frutos rojos cuya pulpa no es tóxica). 

El cultivar 'Kupfergold' (o cobrizo en alemán, haciendo referencia a su color de follaje) se distingue por su pequeño desarrollo, porte ancho y bastante extendido y follaje dorado. De crecimiento lento, forma un arbusto de alrededor de 2 m de altura por 1,50 a 1,80 m de envergadura. Alcanza la madurez entre 20 y 50 años, ¡es una planta para jardineros pacientes! Su follaje perenne exhibe durante todo el año un hermoso color verde dorado especialmente luminoso, valioso durante los oscuros días de invierno. Sus ramas están adornadas con agujas aplanadas, amarillas a amarillo verdosas y brillantes con el envés marcado por 2 bandas blancas, con la punta afilada pero muy suaves al tacto. El Tejo es una planta resistente, tolerante al frío (hasta -20°C, e incluso más), se adapta a la mayoría de los suelos y resiste bastante bien la sequía una vez bien enraizado. Crece al sol o a media sombra, e incluso a la sombra en climas cálidos y secos, lo que permite su uso bajo la sombra de árboles ya establecidos. Todas las partes de esta planta (excepto la pulpa de los frutos) son muy tóxicas, por lo que se debe tener cuidado con los niños para evitar cualquier accidente.

El Taxus baccata 'Kupfergold' es un conífero fácil de cultivar en toda Francia. Aislado en un césped, lucirá bien... siempre y cuando se tenga paciencia, ya que su crecimiento es realmente lento. Por lo tanto, puede ser más conveniente plantarlo mezclado en un macizo, cuidando de no plantarlo cerca de plantas de crecimiento rápido que puedan sofocarlo.
Se puede asociar con otros coníferos de crecimiento lento y colores complementarios, como el Pino negro Mops, con hermoso follaje verde, o el Picea glauca Laurin, con un bonito cono regular de color verde claro en primavera a glauco en invierno. Se pueden crear bellos contrastes combinando coníferos de follaje azulado como el magnífico Picea pungens Glauca Globosa o el escultural Juniperus scopulorum Skyrocket con su porte columnar y esbelto. Para contrastes de color más fuertes, el púrpura oscuro casi negro del Sambucus nigra Black Tower será perfecto, al igual que el Berberis thunbergii Red Rocket con un porte muy erguido y un follaje púrpura en la temporada que se torna rojo en otoño.