Platycladus orientalis Aurea Nana - Árbol de la vida

El Platycladus orientalis 'Aurea Nana', anteriormente conocido como Tuya orientalis, es una variedad de tuya de Oriente, un conífero de rocalla luminoso y muy elegante. Presenta una forma cónica muy redondeada, una silueta rechoncha, y un follaje rizado muy dorado en primavera, eternamente juvenil. Su follaje muy denso se torna un poco verdoso en verano y adquiere un bello tono bronce en invierno. Su crecimiento lento y su tamaño reducido permiten numerosos usos, en una  rocalla, aislado, en macizo, o incluso en una maceta grande en la terraza. Es un conífero rústico, poco exigente en cuanto al tipo de suelo y que tolera muy bien la poda. Se conforma con un suelo drenado no demasiado seco y una exposición soleada.

El Platycladus orientalis, también llamado Tuya orientalis o Biota orientalis o simplemente Tuya de China, a veces recibe el bonito nombre de Árbol de Vida, debido a su longevidad y vigor. Es un conífero persistente de la familia de las cupresáceas originario de China, pero también distribuido desde Irán hasta Japón. En la naturaleza, alcanza los 12 a 20 m de altura, adoptando una hermosa forma columnar cónica, bien ramificada y con ramas extendidas. Es una especie rústica, muy bien adaptada a los climas templados y a suelos calizos, ocasionalmente secos. Su madera se utiliza en templos budistas, para la construcción, pero también se quema como incienso.

La variedad 'Aurea Nana', muy apreciada, se distingue por su tamaño reducido, su forma muy compacta en arbusto cónico y redondeado, y su follaje dorado de colores cambiantes. Su crecimiento es lento, por lo que alcanzará, como máximo, 100 cm de altura y 80 cm de envergadura en su madurez. Este conífero presenta un follaje aromático al ser aplastado, dispuesto en planos verticales estrechos. Sus ramas ascendentes, muy juntas, están cubiertas de hojas escamosas y triangulares, entrelazadas unas con otras, dándole a las ramitas un aspecto plano. Los brotes jóvenes son dorados en primavera, se vuelven verde-amarillentos en verano y bronceados en invierno. Los conos, ovoides, están formados por 3 o 4 pares de escamas con la punta curvada. En su tronco, la corteza es de color marrón rojizo, con fisuras longitudinales.

El tuya de Oriente 'Aurea Nana' encuentra su lugar en un pequeño jardín, en una rocalla, agrupado en una pequeña pantalla libre, plantado en grupos de tres cerca de una entrada. También se puede colocar en una bonita maceta en la terraza o el balcón. Combina bien con grandes piedras, las líneas geométricas de las piscinas o viviendas y construcciones de ladrillo. Se puede asociar con gramíneas, muy complementarias, o incluso con el indestructible Microbiota decussata, cuyo color otoñal es similar. Las verdaderas cualidades gráficas de los coníferos se imponen naturalmente en el diseño de un jardín contemporáneo, que prefiere el esteticismo de las formas, siluetas y texturas a la danza de las floraciones. Estas plantas con una presencia tranquilizadora estructuran duraderamente un macizo, marcan los senderos, bordean la terraza, sustituyendo fácilmente la fuerte presencia del boj recortado o del acebo. La clave está en jugar con los volúmenes y colores.