Tuya occidental Fire Chief

El Tuya del Canadá 'Fire Chief' es un pequeño conífero muy gráfico que forma naturalmente una bonita masa redondeada y compacta de aspecto cuidado, sin necesidad de poda. Su follaje bastante fino es muy estructurado, amarillo en primavera, volviéndose verde en verano, antes de vestirse con un rico tono cobrizo cálido en otoño. Persistente, es decorativo en todas las estaciones. Su crecimiento lento y su tamaño reducido permiten numerosos usos, en un rocalla, aislado, en un macizo con arbustos, o incluso en una maceta grande cerca de una entrada. 

El Thuja occidentalis, también conocido como Tuya del Canadá o Tuya occidental, a veces recibe el nombre de Cedro blanco del Canadá o Balai. Es una conífera persistente de la familia de las Cupresáceas originaria del noreste de América del Norte. Se distribuye en una amplia zona geográfica que refleja perfectamente la plasticidad de sus condiciones de existencia, desde los pantanos hasta los acantilados, tantos ambientes hostiles que desaniman a muchas otras especies competidoras. En la naturaleza, alcanza una altura de 15 a 20 m, adoptando una hermosa forma cónica, y un tronco cubierto de una corteza muy decorativa, marrón rojiza y que se desprende. Es una especie muy rústica, muy bien adaptada a los climas templados y a los suelos pobres, húmedos o ocasionalmente secos. Su madera casi inalterable, ligera, aromática y fácilmente inflamable se presta a numerosos usos. Ha dado origen a más de 300 cultivares que han sido seleccionados por sus cualidades ornamentales. Las formas enanas y reducidas son más económicas en agua.

La variedad 'Fire Chief' es una mutación de la famosa variedad 'Rheingold', estrella entre los Tuyas. Se distingue por su tamaño más reducido y su porte esférico muy regular. Su crecimiento es lento, por lo que alcanzará aproximadamente 70 cm en todas direcciones a la edad de 10 años, y 1 m en su madurez. El follaje es amarillo dorado en primavera, luego los brotes del año se vuelven verdes y adquieren cálidos tonos cobrizos, e incluso rojo oscuro en otoño. Lejos de la monotonía que a veces se reprocha a las coníferas, este follaje persistente y cambiante es así decorativo durante todo el año. Además, este conífero enano resulta fácil de cultivar. Crece en la mayoría de los suelos, neutros a ligeramente calcáreos, preferiblemente frescos, aunque soporta cierta sequía. Extremadamente rústico, resiste hasta -30 °C en suelo bien drenado.

El tuya occidental 'Fire Chief' encontrará su lugar en un pequeño jardín, en un rocalla no demasiado árida o incluso en una bonita maceta en la terraza o el balcón. En este último caso, será necesario regarlo regularmente para evitar que el sustrato se seque y las raíces sufran. Formará un espectáculo permanente con el pequeño Cotinus coggygria Young Lady, un árbol de pelucas en miniatura con colores de follaje también cambiantes, y con una abundante floración plumosa de color rosa pálido. Este pequeño conífero ama las grandes piedras, las líneas geométricas de las piscinas o las viviendas y las construcciones de albañilería. También se puede asociar con gramíneas, muy complementarias, así como, por supuesto, con otros pequeños coníferos de follaje colorido, como el encantador Picea sitchensis Silberzwerg con agujas gris-azuladas y reverso plateado. Nuestro pequeño Fire Chief contrastará también elegantemente junto al sorprendente Abies koreana Kohout's Icebreaker®, pequeño abeto de Corea con un aspecto único con sus reversos de agujas plateadas.