Tsuga heterophylla - Tsuga de Canadá

La Tsuga de Canadá o Tsuga heterophylla es un hermoso árbol perenne, originario de América, que en su área de origen alcanza tamaños considerables y representa una importante fuente de madera, especialmente para la industria del papel. Este conífero robusto y elegante presenta una corona abierta piramidal con ramas dispersas que se extienden horizontalmente. Las ramas flexibles y ligeras llevan cortas agujas suaves con extremo redondeado, de color verde oscuro brillante. Amplio en su juventud, el árbol se vuelve más esbelto con el tiempo. Se adapta a todas las exposiciones, en suelo fresco y drenado, neutro a ácido.

La Tsuga de Canadá, también conocida como Tsuga de California, Tsuga del Nuevo Mundo o Tsuga de Canadá, es una especie de árbol perteneciente a la familia de las Pináceas. Su distribución natural se extiende por la costa oeste de América del Norte. Se encuentra desde Alaska hasta California. Su distribución coincide con los bosques pluviales templados y toda su extensión se sitúa a menos de 100 kilómetros de la costa oeste. Fue introducido en Europa en 1851. Se cultiva en la parte occidental de Europa por su madera, pero en Europa central sucumbe a las bajas temperaturas y solo se planta con fines ornamentales en parques. Aunque es una especie clímax de los bosques antiguos y maduros, presenta cierta versatilidad en términos de resiliencia ecológica, especialmente en sus capacidades de recolonización de sitios dañados. Este conífero alcanza tamaños considerables de 50 a 70 metros de altura en su entorno natural y excepcionalmente hasta 2,7 metros de diámetro para el tronco. En nuestro entorno, alcanzará de 20 a 30 metros de altura y su corona de 8 a 12 metros de ancho. Su corteza gruesa, estriada, de color marrón rojizo, se vuelve gris oscuro con el tiempo. De crecimiento rápido, sus ramas dispersas forman una corona abierta. Las ramas se extienden horizontalmente y tienen pocos ramilletes laterales. Sus extremos cuelgan. Los jóvenes ramilletes también son fuertemente colgantes. Son marrón-amarillentos y pubescentes, hirsutos. Las agujas obtusas tienen un borde finamente dentado. La cara superior es brillante y verde oscuro. La cara inferior está provista de 2 hileras de estomas blancos-grisáceos. Tras la discreta floración aparecen conos cortamente pedunculados y colgantes. Los conos femeninos de 20 a 25 mm tienen escamas redondeadas claramente más largas que anchas. 

Adaptándose a la penumbra, esta especie también aprecia los suelos húmedos. La Tsuga de Canadá se adapta a todas las exposiciones. Crece en suelo ácido a neutro, bien drenado y se conforma con riegos moderados. Este gran árbol de corona amplia está reservado para espacios grandes.