Palmito elevado - Trachycarpus fortunei

La Palmera de China, o Trachycarpus fortunei, es la única palmera capaz de crecer hasta el norte de Francia, ¡soporta temperaturas negativas del orden de -16C° a -18C°!

Originario de las zonas montañosas de China y Japón, el Trachycarpus fortunei ha sido durante mucho tiempo incorrectamente llamado Chamaerops excelsa. También conocido como Palmera Chanvre y Palmera Textil, debe estos nombres a la fibra gruesa que cubre su tronco (llamado estípite) y lo protege del frío intenso. Esta fibra, ampliamente utilizada en la vida rural en Asia, tiene numerosos usos, como la fabricación de tapices, escobas, cuerdas, techos, paneles opacos, etc.

Planta arbustiva de crecimiento lento, la Palmera de China puede alcanzar 8 a 10 metros de altura. Su follaje persistente, verde oscuro, en forma de abanico, está compuesto por 30 a 40 segmentos alargados y mide de 60 cm a 1 metro de envergadura. Produce 5 a 9 hojas nuevas al año. Las flores en racimos son de color amarillo dorado en individuos masculinos, amarillo crema en los femeninos. Por lo tanto, se requiere un pie de cada sexo para la producción de semillas. Decorativas, las semillas son del tamaño de una uva pequeña, brillantes, de color negro con reflejos azules. No es raro ver siembras espontáneas al pie de un individuo femenino adulto, similares a hojas de gramíneas, las jóvenes siembras pueden confundirse con hierbas adventicias.

Fácil de cultivar, el Trachycarpus fortunei prefiere los suelos ricos, ligeros, frescos e incluso húmedos en verano, pero el agua estancada puede ser fatal para él. Le gusta el sol o la media sombra y las exposiciones protegidas, especialmente de los vientos fríos, siendo el oeste la mejor exposición.