Amaryllis Benfica - Hippeastrum

Este magnífico Amarilis 'Benfica' ofrece flores de un rojo Burdeos carmesí, un color tanto raro como excepcional, cuya profundidad es sublimada por la textura gruesa y aterciopelada de los pétalos. La flor, ya muy hermosa, se ilumina con un halo más claro alrededor de una garganta púrpura. Una variedad de gran clase, perfecta en ramos de invierno, asociada con follajes verde abeto o flores blancas. Bulbo de tamaño extra 36+ . 

De la familia de las Amarilidáceas, los Amarilis son originarios de América del Sur y América Central. Son cultivados en macetas bajo nuestras latitudes y florecen en el interior de las casas en Navidad. Esta excelente variedad 'Benfica', introducida en 2001, fue recompensada en Inglaterra por la Real Sociedad Hortícola (R.H.S). En plena floración, la planta se eleva a 50 cm de altura (a veces más) y forma un manojo de hojas de 30 cm de ancho. Las flores en amplios embudos abiertos miden hasta 16 cm de diámetro. Esta floración inmensa está compuesta por 6 pétalos anchos y gruesos, de un rojo muy oscuro y aterciopelados. El corazón de la flor es aún más oscuro, dejando escapar un ramillete de largos estambres curvados del mismo tono. 4 a 6  flores adornan la cima de uno o dos tallos grandes y gruesos huecos. Posicionadas espalda con espalda, forman juntas una composición única. Las hojas son caducas después de la floración, en forma de cinta y de un verde oscuro lustroso.

Plantar un Amarilis es muy gratificante. El Amarilis es muy fácil de cultivar y su crecimiento es extremadamente rápido;  6 a 10 semanas después de la siembra, las flores ya están en plena floración. Podrá disfrutarlas durante todo el invierno. Para regalarlo en Navidad, piense en plantarlo a principios de noviembre. Exponga preferiblemente al sol frente a una ventana, por ejemplo. Corte el tallo cuando las flores se hayan marchitado para favorecer la floración nuevamente. Para acompañar las flores de 'Benfica', añada a su ramo ramas de acebo adornadas con bayas rojas, así como narcisos y jacintos de flores blancas cuya floración habrá acelerado por ejemplo mediante forzado .

¿Sabías que ? El término latino « Amarilis » fue objeto de acaloradas discusiones entre los botánicos : originalmente, este nombre designaba de hecho otra planta, de aspecto similar y originaria de Sudáfrica : la Amaryllis belladonna. Cuando Carl von Linné utilizó este nombre para designarla pero también para designar al Hippeastrum (¿todavía nos sigues ?), hubo una gran controversia y la batalla continuó hasta 1987 cuando los botánicos decidieron : el nombre latino Amaryllis se conserva para la especie africana Belladona pero ya no debe ser utilizado como nombre latino para los Hippeastrum.

Mantenga la maceta en un lugar bien iluminado, calentado si desea acelerar la floración, fresco a 10°C para ralentizarla. La adición de fertilizante es innecesaria antes de la floración, pero es necesaria después para reconstituir las reservas del bulbo.