Geranium tuberosum - Geranio vivaz

El Geranium tuberosum, conocido en francés como geranio tuberoso, forma parte de las pocas especies de geranios vivaces por sus tubérculos. Raramente ofrecido en el comercio hortícola, esta especie botánica de la flora mediterránea es espontánea en Francia. Su follaje muy finamente cortado, persistente en climas suaves, emerge en primavera en otros lugares, y se adorna con una masa nubosa de pequeñas flores en forma de copas de un rosa un poco morado, recorridas por venas púrpura-violáceas. Este geranio se duerme después de la floración, en verano. Plántelo en otoño, en un suelo muy bien drenado, a pleno sol, en la rocalla, en un borde o incluso al pie de un seto. Se complacerá y se naturalizará rápidamente en un suelo lo suficientemente seco en verano.

Dentro de la gran familia de las geraniáceas existen geranios vivaces botánicos particularmente adaptados al clima mediterráneo, pero generalmente resistentes a las fuertes heladas en suelo drenante. Estas plantas tienen un ciclo de vegetación similar al de los bulbos de otoño, como los crocos, los narcisos y los tulipanes. Su vegetación a veces comienza en otoño y persiste en invierno según el clima, lo que les permite florecer temprano en primavera y desaparecer en verano, persistiendo en forma de tubérculos subterráneos para escapar del calor y la sequía. Esta especificidad permite cultivarlos al estilo de los tulipanes en climas húmedos y frescos, arrancando los tubérculos en julio para conservarlos secos hasta el otoño.

El Geranium tuberosum es uno de ellos, originario de la Europa mediterránea, Asia occidental y África del Norte. En nuestro país, crece espontáneamente en suelos calizos, en los campos, las viñas y las praderas secas de los Alpes Marítimos, del Var, de las Bocas del Ródano y del Hérault. También se ha naturalizado más al norte, en Vienne, lo que demuestra su resistencia a los inviernos fríos. Este geranio tuberoso desarrolla un follaje muy finamente cortado, cuya estructura recuerda un poco a la de los cristales de hielo. Forma un montículo de 20-25 cm de altura. El mechón se ensancha con el tiempo por la multiplicación de sus tubérculos. Cuando está feliz, esta planta puede volverse un poco invasiva. La floración, bastante breve, ocurre de abril a junio, según el clima. Por encima del follaje se elevan pedúnculos pubescentes, rojizos, ramificados en sus extremos. Llevan flores en forma de copas planas cuyo color es intermedio entre rosa y morado. Cada pétalo está venado de púrpura-violáceo, el corazón de la flor suele ser más rosa. Esta floración es seguida por la formación de frutos característicos de los geranios, en aciano. Todo el follaje desaparece después de la floración.

El geranio tuberoso, al igual que la mayoría de las plantas bulbosas y tuberosas mediterráneas, prospera en suelos calizos muy drenados. Sin embargo, cualquier suelo ordinario correctamente drenado es adecuado, incluso neutro o ligeramente ácido. Encontrará naturalmente su lugar en una rocalla, en un talud, en un macizo sobre grava o en el borde de un camino, especialmente en un jardín seco. También se puede colocar al pie de un seto de perennes, en el lado soleado por supuesto, ya que sus raíces secan el suelo en verano. Cabe destacar que esta planta es perfectamente rústica y florece muy bien en invernaderos alpinos. Se puede asociar, por ejemplo, con la pulsatila, el Callirhoe involucrata, el aciano de montaña o incluso los heliantemos. Una siembra de nigellas y amapolas de California también lo acompañarán en un talud seco.