Crocus corsicus

El Croco corsicus es también conocido como el crocus de Córcega con azafrán, debido al uso local de los estigmas rojos de sus flores para preparar una especia. Originario de Córcega y Cerdeña, esta especie no es muy resistente al frío húmedo y prefiere los veranos secos, lo que la hace más adecuada para jardineros en la zona mediterránea o para el cultivo en macetas. Sus hermosas flores rosa-lila con estigma rojo florecen durante más de un mes, desde el invierno hasta el verano dependiendo del clima, con un agradable aroma a miel. Se debe plantar en un suelo pedregoso, no demasiado calcáreo y ácido, en un jardín sobre grava o en una rocalla, donde se naturalizará lentamente.

El Croco corsicus es una especie botánica bastante cercana al Croco minimus, que se diferencia principalmente por tener un estigma amarillo-anaranjado en lugar de rojo. Como todos los crocus, pertenece a la familia de las iridáceas. Su entorno natural incluye pendientes rocosas y matorrales de Córcega, desde la costa hasta las montañas. En esta región, florece de diciembre-enero a marzo en un suelo ácido. En cultivos en diferentes climas, la planta florece de marzo a agosto. Los jardineros británicos amantes de los crocus afirman que esta especie es cultivable en terreno abierto en el sur de Inglaterra, en un suelo muy bien drenado. Las hojas, caducas, emergen del suelo antes que las flores. Están compuestas por hojas finas lineales, simples y alternas, de un verde oscuro con una vena central blanca marcada. Cada bulbo produce de 1 a 2 flores de 3-4 cm de longitud. Con forma de copa alargada, al principio muestran su reverso lila-rosa marcado con un hermoso moteado violeta-púrpura. Luego se abren en forma de estrella con 6 ramas. No es raro que los 3 sépalos externos sean de color crema amarillento con vetas púrpuras en el exterior. El centro de la flor está lleno de estambres agrupados en un 'tubo'. Las flores se cierran por la noche y en mal tiempo para abrirse ampliamente al sol e incluso en semisombra. Las hojas se secan poco después de la floración, mientras que el bulbo entra en reposo. Los 'bulbos' aquí son cormos. Un cormo es, en morfología vegetal, un órgano de reserva subterráneo que se asemeja a un bulbo, pero está formado por un tallo hinchado rodeado de escamas.

El Croco corsicus >encantará a los coleccionistas de plantas raras. En un jardín de clima suave, es maravilloso en rocallas y al pie de arbustos, cuando su floración radiante surge como una agradable sorpresa. Se sentirá a gusto en un suelo bien drenado, en el borde de un claro del bosque con, por ejemplo, el Helleborus de Córcega. También se puede plantar en el borde de un camino, en masa al pie de árboles caducos (lilo, serbal, cotinus) con anémonas blandas y ciclamen de Coum, o en un macizo elevado, y por supuesto asociado con otros crocus de floración temprana.

Un truco de los crocus: las raíces tienen la particularidad de poder contraerse como un resorte, permitiendo que la planta se instale a la profundidad ideal para ella.