Crocus imperati De Jager

El Croco imperati De Jager es muy parecido a una sorprendente especie botánica italiana que florece en pleno invierno. Su floración de una delicadeza infinita merece un lugar especialmente resguardado y un suelo perfectamente drenado. Se naturaliza fácilmente cuando se encuentra a gusto, formando con el tiempo mantos de flores en tonos acuarelados, lila-malva en el interior, mostrando 3 pétalos teñidos de amarillo anteado y rayados de violeta en el exterior. Magnífico en rocallas o macizos, también permite crear bonitas macetas efímeras.

El Croco imperati es una planta de la familia de las iridáceas originaria del oeste de Italia, del sur de Nápoles y de Capri, donde crece espontáneamente en claros de bosques y praderas secas, bajo un clima típicamente mediterráneo. Al igual que él, el cultivar 'De Jager' florece en climas suaves desde el mes de enero, o en febrero según el clima, periodo durante el cual no deberá estar expuesto a fuertes heladas. Sus flores en forma de copa estrecha se alzan en tallos tubulares un tanto transparentes que revelan la lenta ascensión de los capullos. Se despliegan en flores encantadoras. El bello corazón de estambres naranjas solo es visible de día y con buen tiempo, ya que por la noche y bajo un cielo gris la flor se cierra. El follaje es caduco, compuesto por finas hojas lineales, simples y alternas, de un verde oscuro brillante, con una delgada banda central blanco plateada. Los 'bulbos' aquí son cormos. Un cormo es, en morfología vegetal, un órgano de reserva subterráneo con aspecto de bulbo, pero formado por un tallo hinchado rodeado de escamas. Recordemos que los crocos de invierno se duermen en verano y son, en su gran mayoría, completamente resistentes a los veranos secos.

El Croco imperati De Jager es una planta de colección, fácil de cultivar en jardines mediterráneos, pero sensible a inviernos largos y heladas tardías debido a su floración temprana. Al igual que sus primos botánicos los Crocos chrysanthus y angustifolia, brilla en rocallas y en macizos, cuando su floración emerge entre las piedras blanqueadas por el sol. También se sentirá a gusto en el borde de claros de bosque con los perce-neige de primavera, en el borde de un camino o de un seto, plantado en masa al pie de árboles o arbustos caducos (evónimos, viornes, lilas) con anémonas blandas y ciclamenes de Coum o en medio del césped junto a aconitos de invierno, de campanillas de invierno o de un tapiz de violetas, y por supuesto asociado con otros crocos de floración temprana. Este croco también se presta bien para la plantación en macetas para exteriores.

Un consejo de los crocos: las raíces tienen la particularidad de poder contraerse como un resorte, permitiendo que la planta se fije a la profundidad ideal para la planta.