Eremurus robustus - Cola de zorro

El Eremurus robustus constituye la especie botánica más grande del género, con su bohordo floral capaz de alcanzar 3 m de altura. Esta gigantesca vivácea originaria de Asia central levanta altos espigas de flores delicadamente rosadas que florecen de abajo hacia arriba durante 4 semanas en primavera, tomando así el relevo de su primo del Himalaya, el Eremurus himalaicus. Es una planta espectacular y muy bella, para colocar en el fondo de un macizo o delante de un cortinaje de arbustos oscuros que resaltarán sus colores pastel. Ha sido premiada en Inglaterra por la Sociedad Real de Horticultura.

El Eremurus robustus es originario de las praderas arenosas de Turkestán, más precisamente del oeste de las montañas Tian y del Pamir, donde se encuentra entre 1600 y 3100 m de altitud, introducido en Europa en 1874. Pertenece a la familia de las asfodeláceas. El éremurus es una planta robusta, que vivirá unos quince años si está bien establecida, pero no aprecia ser molestada. La resistencia al frío de esta especie robusta es excelente (-20°C), pero perece en suelos húmedos en invierno y verano. La planta puede pasar varios años antes de ofrecer su primera floración.

Es una planta herbácea cuya raíz carnosa en forma de araña o pulpo mide aproximadamente 30 cm de diámetro. Se trata más de una cepa tuberosa compuesta por raíces alrededor que un bulbo, algo similar a los Dalias. Desde la primavera emerge del suelo un gran brote que forma rápidamente un amplio macollamiento de hojas dispuestas en roseta, alcanzando al menos 70 cm de diámetro. Son hojas en forma de cinta, de 50 a 60 cm de largo, flexibles, con bordes rugosos, a veces velludas, de un verde grisáceo bastante claro. Se secan bastante rápido al inicio de la floración, mientras la planta comienza a entrar en reposo en un suelo preferiblemente bastante seco. La floración tiene lugar desde mediados de mayo hasta mediados de junio según las regiones. De la cepa emergen bohordos florales de 2,50 m a 3 m de altura, extremadamente rígidos y rectos, llevando en su extremo largas espigas florales un poco sueltas, de 1,10 m de largo. Cada espiga está compuesta por una multitud de pequeñas flores en copas de 2 a 4 cm de diámetro, de un rosa muy pálido, en forma de estrella, con centro amarillo. Las flores florecen sucesivamente de abajo hacia arriba, lo que permite a la planta tener una floración durante 4 semanas. Las flores, polinizadas por los insectos, producen semillas que se pueden recolectar para sembrar.

A pesar de su altura, el Eremurus robustus rara vez necesita tutores. Resérvele un lugar especial, no dude en prepararle una pequeña 'duna' compuesta de tierra muy arenosa, por ejemplo en el límite del jardín, frente a un seto de coníferas o de perennes de follaje oscuro, o incluso en un bonito bolsillo de tierra arenosa acondicionado en un gran rocalla. Esta planta es una verdadera atracción en el jardín en el mes de mayo. Puede asociarla con ajos ornamentales, tomillos, santolinas, pequeñas gramíneas, plantas que no correrán el riesgo de sofocarla, ya que no aprecia en absoluto la competencia.