Jacinto Multiflora Red - Jacinto fragante

El Crocus o Croco Multiflora Rojo despliega varios racimos florales en lugar de uno solo, como suele observarse en los crocos híbridos. Forman un ramillete de flores estrelladas en racimos sueltos, de un rosa oscuro casi rojo,  agradablemente perfumadas y de excelente durabilidad. Una técnica de cultivo especial permite a los crocos multiflores producir varios bulbos hijos capaces de florecer al mismo tiempo. Estas variedades son especialmente destacadas en una maceta más ancha que alta, colocada lo más cerca posible de la casa. En el jardín, cultívalas en suelo fértil y fresco, pero drenado, incluso seco en verano. En el exterior, el croco Multiflora florece más o menos temprano según las regiones, antes que los crocos holandeses, en marzo-abril.

Si casi no se cultiva más el Jacinto de Oriente, esta especie originaria de Oriente Medio y las regiones mediterráneas ha dado lugar a innumerables cultivares muy apreciados en los jardines por su deliciosa floración primaveral o en floristería por su capacidad de forzado. Se encuentra esta especie botánica Hyacinthus orientalis naturalizada en Francia en Bouches-du-Rhône, Var, Alpes-Marítimos y Lot-et-Garonne. El Croco multiflora, resultado del cruce entre el Hyacinthus provincialis y el jacinto "holandés" de grandes espigas, es conocido desde 1940.

El croco Multiflora posee inicialmente, como todos los demás crocos de Oriente, un gran bulbo ovalado. El truco consiste en impedir que florezca para obligarlo a producir varios bulbos hijos que se alimentarán del bulbo madre para formar cada uno un racimo floral. Este bulbo múltiple  forma a partir de la primavera un manojo de hojas rubanadas verde brillante muy vivo, de donde emergen, en marzo-abril, 8 a 12 tallos florales robustos, de 20 cm de altura, portando en racimos sueltos varias flores estrelladas, de una sustancia espesa y cerosa, que parece irisada a pleno sol. Desprenden un perfume suave. La follaje es caduco en verano; reaparece a finales de invierno.

Entre las floraciones tempranas, el croco multiflora es uno de los pocos bulbos con grandes flores. Resérvale un lugar destacado en la terraza, el balcón, en el jardín, o incluso en el alféizar de la ventana, cerca de la casa para disfrutar de su perfume a cada paso, ya que es realmente extraordinario cuando el sol calienta las flores. El croco multiflora aportará color al jardín, pero también un toque muy natural a los macizos, a diferencia de las variedades clásicas a veces consideradas un poco rígidas y artificiales. Se pueden combinar fácilmente los crocos con otros bulbos tempranos como los Chionodoxas, los crocos híbridos o los Tulipanes humilis tempranos. Sus flores son comestibles, crudas o cocidas, y tienen una textura un poco mucilaginosa. Según los gustos, se pueden cristalizar con azúcar o incorporar a ensaladas de frutas. Antiguamente, constituían un manjar que se podía encontrar bajo el nombre de « confitura de crocos de Constantinopla ».