Iris hollandica Eye of the Tiger - Iris de Holanda

El Iris (x) hollandica 'Eye of the Tiger' es un nuevo cultivar de Iris de Holanda con un color excepcional. El tigre, poderoso felino con ojos de oro cobrizo, presta su nombre a esta variedad bastante fascinante que combina en su gran flor tonos de azul-violáceo oscuro en los pétalos erguidos, contrastando con sépalos más morados donde se mezclan tonos de caoba, resaltados por un magnífico ojo amarillo dorado. ¿O quizás sea la piedra jaspeada de cobre y ámbar, cálida entre todas, conocida como "ojo de tigre", dotada al parecer de poderes protectores y benéficos? ¡Combine este iris bulboso con la variedad 'Royal Yellow' en el jardín o en los ramos, y compondrán al final de la primavera un cuadro inolvidable!

Los Lirios azules, o lirios bulbosos, poseen un órgano de reserva subterráneo en forma de bulbo y no de rizoma como sus famosos primos los Iris des jardins, o Iris germanica. Pertenecientes a la misma familia botánica que estos últimos, la de las iridáceas, también se diferencian por la ausencia de « barbas », esas bonitas lenguas suaves y coloridas que se encuentran en los sépalos caídos de los iris germanica. Los iris (x) hollandica no han crecido nunca de forma silvestre en suelo neerlandés, sino que provienen del cruce entre 2 especies botánicas principales : el Iris filifolia, a veces confundido con el Iris xyphium que le es similar, ambos originarios de España y del norte de África, y el Iris tingitana, de Tánger y el norte de Marruecos. La genealogía de los híbridos de Holanda es a veces confusa, pero el resultado siempre es notable. Sus flores, algo subestimadas en el jardín, son muy apreciadas en floristería.

Con el tiempo, el cultivar Eye of the Tiger forma un mechón erguido y muy estrecho de 50-55 cm en flor, esta vivaz se extiende sin límite teórico por la producción de bulbillos. Este cultivar florece a finales de primavera, generalmente en mayo-junio, durante 2 a 3 semanas, en tallos sólidos frente al viento. Sus flores solitarias o agrupadas de a 2 en los tallos, de 8 a 10 cm de diámetro, son relativamente delgadas en comparación con las de los Iris germanica, y de una elegancia indiscutible. Están compuestas por 3 pétalos erguidos, estrechos, translúcidos, de buen tamaño en esta variedad, de un azul-violáceo intenso. Bajo este trío se muestran 3 pétalos ligeramente caídos, estrechamente unidos a los estilos pétaloides dentados en el borde, dispuestos en quincunce. Más anchos, son espátulados, de un púrpura veteados de caoba, iluminados por un hermoso punto amarillo dorado rodeado de una zona marrón-rojiza a caoba. Cada flor puede vivir de 5 a 7 días, incluso en un jarrón. El bulbo es redondo, de 2 a 3 cm de ancho, cubierto por una túnica fibrosa de un beige rosado. Produce algunas hojas lineales, delgadas y coriáceas, que recuerdan un poco a las de una gramínea, de un verde algo glauco, a menudo ligeramente estriadas y dobladas hacia el suelo. Aparecen a menudo en otoño, persisten más o menos según la rigurosidad del invierno y se secan en verano, durante el período de reposo.

Menos conocidos y menos utilizados por los jardineros que los Iris germanica, los Lirios azules son sin embargo fáciles de cultivar en suelo fértil y de una elegancia innegable. Plántelos en grupos de 10 a 20 bulbos de la misma variedad: volverán año tras año para ofrecerte cada vez más flores elegantes y alegres, que combinan bien con las floraciones primaverales de los arbustos con flores. Son también magníficos instalados en medio de las vivaces como las peonías y los lirios de día, que ocultarán su ausencia en verano, mientras están en reposo. Su origen mediterráneo les confiere una excelente adaptación a la sequía estival.  Finalmente, corta sus flores para hacer ramos con rosas, calas o lirios o incluso tulipanes tardíos. Todos los lirios necesitan una exposición soleada para florecer bien. Ofréceles al menos medio día de pleno sol al día.