Tulipa eichleri - Tulipan botánico

El Tulipán botánico Tulipa eichleri deslumbra con sus flores opulentas,  resueltamente llamativas, de un rojo carmesí a escarlata. Sus pétalos satinados brillan al sol y se abren en amplias copas, como campanitas abiertas, mostrando sin pudor una garganta negra bordeada de amarillo. Las flores son sostenidas por tallos adornados con 3 o 4 hojas curiosamente onduladas, de un verde glauco, gris y brillante. Esta especie se cultiva fácilmente al sol, en suelo drenado, preferiblemente calizo, seco en verano. Florece temprano en primavera, en marzo-abril.

El Tulipán botánico eichleri, también conocido como Tulipa undulatifolia, pertenece a la familia de las liláceas. Es originario del noroeste de Irán y de países vecinos. Este pequeño tulipán alcanzará  30 a 35 cm de altura en floración. Su follaje refleja magníficamente la luz; es verde azulado un poco gris, bastante ancho y ondulado. Las flores aparecen en marzo-abril, más temprano o más tarde según el clima. Son solitarias, enormes en comparación con la planta, ampliamente abiertas y sostenidas por tallos sólidos. Entre las flores rojas, es difícil encontrar un color más intenso que el escarlata de sus pétalos. Este rojo se realza con un reflejo helado en el interior. La base de los pétalos está manchada de negro, cada mancha central bordeada por un fino ribete amarillo.

Los tulipanes botánicos no degeneran y se naturalizan en el jardín, se adaptan especialmente bien en rocallas. Para crear escenas coloridas, se pueden asociar con diversas plantas bulbosas: Crocos, Allium, Ipheion, Narcisos... Estos tulipanes son inigualables para aportar color en primavera en macetas o al sol.

Las especies de tulipanes se encuentran en la mayor parte del antiguo mundo, desde Europa occidental hasta China y Japón, pasando por Europa oriental, Asia Menor y Asia central. Su área de distribución también incluye el norte de África y el subcontinente indio. El centro de diversidad del género se encuentra en las montañas del Pamir y el Hindú Kush, así como en las estepas de Kazajistán.