Crinum asiaticum - Lirios de pantanos

El Crinum asiaticum, también conocido como Crinum asiático, Gran Crinum o Lirios de pantanos, es el más grande del género. Se trata de una planta vivaz muy hermosa originaria de las regiones tropicales y subtropicales de Asia que florece todo el año y mantiene su follaje en las regiones no afectadas por las heladas. Sus tallos florales robustos llevan hasta 40 flores de Azucenas blancas delicadamente perfumadas. Si su silueta hierática recuerda un poco a la de un yuca en un clima favorable, no parece estar tan rígida en su solemnidad como la suya y prefiere la suavidad y la humedad de nuestros climas oceánicos a los veranos secos, o cerca de puntos de agua. No es difícil de cultivar en una maceta grande que le permitirá durante toda la hermosa temporada dar otra dimensión a la terraza o al balcón.

El Crinum asiaticum es una planta bulbosa relacionada con los Amarilis, ambos géneros pertenecen a la misma familia de las Amarilidáceas. Su área de distribución es amplia, desde China hasta Australia donde se ha naturalizado. Esta planta se desarrolla a partir de un bulbo muy grande que pesa de 5 a 9 kg, con un 'cuello' muy largo (10-20 cm) que emerge sobre el suelo en la mayoría de los casos y se alarga con los años para formar un tallo corto y rechoncho. Su follaje es persistente si las temperaturas no descienden por debajo de -1°C. Sus hojas son brillantes, carnosas, anchas de 5 a 10 cm y miden hasta 1.50 m de longitud, dispuestas en espiral en la parte superior del cuello, de textura comparada a la de las hojas de maíz. Todo el follaje forma un mechón capaz de alcanzar 1.50 m a 2 m de altura. Los tallos florales aparecen todo el año sin heladas; apenas sobresalen del follaje. Llevan en su extremidad umbelas de grandes flores similares a Azucenas blancas con pétalos delgados, abriéndose sucesivamente en trompetas estrelladas. Todas las piezas florales son blancas, excepto los filamentos de los estambres prominentes que son purpúreos.

Los crinums viven muchos años (20 o más), sin necesidad de ser replantados, formando con el tiempo amplias matas. Con una buena fertilización y un riego regular en verano, la vegetación de este Crinum asiaticum se vuelve muy impresionante, con una larga floración hasta los primeros fríos. Si el clima de su región es suave, puede plantar esta planta en terreno abierto, en una ubicación soleada, en un suelo que conserve la frescura. Se asociará bien al borde de un charca con Calas, Gunnera o osmundas. Esta planta es fabulosa para realizar grandes macetas que se pueden instalar de mayo a octubre en la terraza o el balcón, o cerca de la entrada.