Arum maculatum - Aro

El Arum maculatum, también conocido como Lirio manchado o Aro moteado, es una planta silvestre que se encuentra en los bosques de muchas regiones, pero raramente en la zona mediterránea donde es reemplazada por su pariente cercana, el Arum italicum o Lirio de Italia. Su follaje decorativo aparece temprano en primavera y desaparece a mediados de verano. A menudo está moteado de marrón oscuro. Su floración, típica de la familia de las aráceas, toma la forma de una inflorescencia en espádice violáceo dentro de una espata verdosa. La fructificación, a finales de verano, compuesta por una espiga de bayas brillantes de un rojo anaranjado muy intenso, es decorativa. Esta planta perenne inusual, tóxica en todas sus partes, coloniza lentamente suelos húmicos no muy secos al pie de arbustos y otros pequeños árboles.

El Arum maculatum es una planta perenne de largo tubérculo también llamada Candil o Pie de ternera. Esta planta de la familia de las aráceas es originaria de Europa y el Cáucaso. Crece espontáneamente en bosques, en el humus, en suelos profundos generalmente arcillo-calcáreos, no muy secos en verano. Esta especie soporta bastante mal la competencia de otras plantas del sotobosque, lo que a veces dificulta su cultivo en jardines. Cuando madura, la planta alcanzará una altura promedio de 35 cm, extendiéndose gracias a su tallo subterráneo. De su tubérculo emergen en marzo hojas triangulares con lámina foliar de aspecto gomoso, de un verde vivo y brillante, a menudo adornadas con manchas oscuras. Secarán en julio-agosto. La floración tiene lugar en mayo, en forma de una gran espata blanquecina que oculta un eje carnoso llamado espádice, de color violeta claro. Esta inflorescencia tiene la particularidad de emitir calor y difundir un olor a excremento destinado a atraer pequeñas moscas que aseguran la polinización. La floración es seguida por la formación de frutos redondos y carnosos, rojo anaranjados, brillantes, de 5 a 7 mm de diámetro, apretados unos contra otros.

Planta perenne de sombra que aprecia los suelos húmedos y ricos en humus, el Arum maculatum es interesante para cubrir el pie de masas de arbustos o árboles, en un jardín que da espacio a la naturaleza. Se puede asociar con helechos, hostas y corazones de María. Solo hay que asegurarse de no asociarlo con plantas demasiado vigorosas que podrían sofocarlo. No le desagradarán las cercanías de un punto de agua, siempre que el suelo que lo acoge no esté encharcado durante todo el año. También se puede plantar en masa a lo largo de un muro expuesto al noreste si el suelo no se seca demasiado.

Nota: todas las partes de la planta son tóxicas por ingestión debido a los cristales de oxalatos, saponinas y diversos alcaloides contenidos en las hojas, frutos y rizoma. El uso en fitoterapia está reservado a profesionales.