Caladium Red Flash

El Caladium Red Flash es una variedad notablemente colorida, que tolera mejor el sol que las variedades de follaje claro. Sus grandes hojas verdes moteadas de rosa presentan una amplia mancha central de color rojo brillante, que se extiende a lo largo de cada una de las venas principales.  Planta tuberosa muy apreciada en el siglo XIX por aportar un toque exótico a los interiores elegantes, el Caladium vuelve a estar de moda en macetas, pero también en parterres de flores efímeras donde sus grandes hojas en forma de corazón notablemente coloridas siempre causan una gran impresión. Originarios de América tropical, los Caladiums son plantas de media sombra frías que se cultivan como anuales en el jardín, o como begonias cuyos tubérculos se guardarán secos y frescos en invierno.

El género Caladium pertenece a la familia de las Aráceas y comprende alrededor de 12 especies originarias de Brasil y regiones adyacentes de América Central y del Sur.  En el lenguaje común, se les llama orejas de elefante, corazón de Jesús y alas de ángel debido a la forma de sus grandes hojas. En la naturaleza, estas plantas de tubérculos crecen en claros y en las orillas de los cursos de agua. Están en vegetación durante la temporada de lluvias, pero entran en período de latencia para escapar a la estación seca. Cabe destacar que todas las partes de la planta son tóxicas para el ser humano.

El Caladium híbrido Red Flash forma a partir de la primavera un manojo de hojas que mide aproximadamente 50-60 cm en todas direcciones. Las hojas, que miden aproximadamente 35 cm de longitud por 20 cm de ancho, tienen una forma característica de corazón alargado y lobulado, con una punta afilada. Cuando ocurre, la floración es bastante insignificante. Toma la forma de una espata o cuerno amarillento que rodea una columna llamada espádice, característica de las plantas de la familia de las aráceas. A principios del otoño, hay que reducir los riegos. El follaje se seca, señal de que la planta entrará en reposo. Es el momento de desenterrar los tubérculos que pasarán el invierno en turba apenas húmeda, a la sombra, en una habitación fresca, mantenida entre 16 o 18 °C.

El Caladium Red Flash aportará un toque a la vez elegante y exótico a los parterres de media sombra durante toda la temporada estival, y su follaje particularmente colorido realzará a todas las plantas vecinas. Colóquelo, por ejemplo, al pie de las hortensias, de las azaleas del Japón o de los rododendros enanos, o componga una bonita escena con Impatiens, hostas y lobelias que aprecian las mismas atmósferas de sotobosque. Componga también con los caladiums magníficas macetas floridas para la terraza o la veranda. Se asocian perfectamente con los Coléus, los Begonias y los Impatiens.