Colocasia esculenta Diamond Head

El Taro 'Diamond Head' forma un hermoso grupo de grandes hojas onduladas de un magnífico púrpura oscuro y brillante. Se inclinan ligeramente bajo su peso y tienden a apuntar hacia el suelo. La raíz resiste hasta -10°C, el follaje desaparece al congelarse, pero la planta vuelve a crecer desde la raíz en la siguiente primavera. La plantación en terreno abierto está reservada para climas templados. En otros lugares, es preferible plantar en macetas con riego abundante y constante. Exuberante y decorativa, esta variedad de oreja de elefante encontrará su lugar en un macizo, una gran maceta o en las riberas de un estanque. 

De la familia de las aráceas, el Taro 'Colocasia esculenta', también llamado Taro o Gouet comestible, es una especie vivaz probablemente originaria de India y se ha naturalizado en regiones tropicales de América del Sur y Oceanía, y posteriormente en África tropical. El Taro 'Diamond Head' es una creación estadounidense de la serie Royal Hawaiian®, que reúne variedades resistentes a enfermedades que disfrutan del sol y que pueden cultivarse fácilmente en macetas. Es una planta herbácea perenne que se desarrolla a partir de un rizoma tuberoso. La planta adulta alcanza de 1 a 1,20 m de altura por 60 a 90 cm de diámetro. Forma un grupo de grandes hojas sostenidas por largos pecíolos erectos. Sus hojas en forma de lanza pueden alcanzar de 35 a 60 cm de largo. Son brillantes, onduladas y de un púrpura oscuro con reflejos negros. Su floración estival es rara, solo en ejemplares de edad avanzada. Se presenta en forma de una espata y un espádice en tonos amarillo-verdosos.  

El Taro 'Diamond Head' es una planta bastante fácil de cultivar en suelo rico y húmedo. Aprecia una exposición soleada o semisombreada. Esta planta tropical con exuberante follaje púrpura se destaca como pieza central en una decoración exótica o contemporánea. Déjele suficiente espacio para expresar todo su potencial. También se puede plantar en una gran maceta en una terraza o en las riberas de un punto de agua en un clima favorable. Combine esta oreja de elefante con el Canna 'Angélique' de follaje púrpura violáceo y flores rosadas salmón y con un dalia de jardín 'Schippers Bronze' de follaje púrpura y flores rojo coral cobrizo. Cree contraste con el Taro 'Mojito' de follaje verde claro con manchas púrpuras.

Es una planta semirresistente (la raíz puede soportar temperaturas del orden de -10°C). Su vegetación se destruye al congelarse, pero la planta vuelve a crecer, bastante tarde en primavera, desde su raíz mantenida casi seca y acolchada en invierno. En clima frío, es preferible el cultivo en maceta, más práctico para la invernada.

Los tubérculos del Taro verdadero (Colocasia esculenta) se consumen en África, China, Polinesia y en varias otras partes del mundo. Son ricos en almidón. Sus hojas jóvenes también son comestibles y se cocinan como espinacas.