Colocasia Maui Gold

El Colocasia 'Maui Gold' es una espectacular planta vivaz de suelo húmedo. Sus hojas inmensas, de un hermoso verde dorado y sostenidas por un pecíolo verde muy pálido, son muy exóticas y contribuirán a crear un ambiente propicio para evadirse en tu terraza o junto a un estanque. Se puede utilizar en maceta en la mayoría de las regiones, para resguardar en invierno, pero los más afortunados podrán intentar plantar sus grandes tubérculos en tierra, en un sustrato ácido a neutro, rico y húmedo, pero bien drenado, a pleno sol no abrasador o en media sombra. Sin embargo, será útil proteger esta planta sensible de heladas inferiores a -5 / -7°C. El Colocasia esculenta, también conocido como taro, es pariente de los arum y pertenece, al igual que ellos, a la familia de las Aráceas. Produce hojas muy grandes cordiformes o sagitadas (es decir, en forma de punta de flecha, o también en forma de lanza), que pueden superar los 60 cm de largo, al final de un pecíolo grueso y erguido. Estas hojas inmensas, que también tienen la particularidad de dejar deslizar el agua por su superficie, le otorgan su otro nombre de Oreja de elefante. La planta se multiplica y se extiende gracias a sus gruesos rizomas carnosos ricos en almidón (tubérculos). Un grupo bien establecido puede superar 1,50 m de altura y anchura. Probablemente originario de Asia tropical o de la India, el taro es ampliamente cultivado en todas las regiones tropicales y subtropicales: ha sido utilizado durante cientos de años por sus tubérculos muy nutritivos, que las poblaciones locales consumen cocidos, con un sabor similar al de la batata ("esculenta" significa además "bueno para comer" en latín). Las hojas jóvenes también son comestibles, pero cuidado, son ricas en oxalato de calcio y por lo tanto desaconsejadas para personas propensas a cálculos renales. En las regiones más propicias, a veces se produce una floración estival en sujetos adultos en forma de espatas amarillas. La variedad 'Maui Gold' presenta hojas magníficas con lámina verde chartreuse a dorado, y el pecíolo es de un verde pálido casi blanco. Su desarrollo es moderado y alcanzará aproximadamente 1 m de altura por 80 cm de ancho. Pertenece a la serie de los Royal Hawaiian, obtenidos por el hibridador hawaiano John Cho: son plantas robustas y ramificadas, resistentes a la enfermedad de las manchas foliares. El taro 'Maui Gold', como planta originaria de regiones tropicales, es sensible al frío. La literatura lo considera resistente a heladas muy cortas del orden de -5°C, e incluso más, pero realmente se debe vivir en una región con un clima muy suave para plantarlo en tierra, en un suelo más bien ácido, muy rico y ligero, húmedo pero bien drenado. Sin embargo, es fácil de colocar en una maceta grande que se puede colocar en tu terraza o cerca de un estanque. Mantén el sustrato constantemente húmedo para evitar que las hojas se sequen. Así lograrás un toque exótico extraordinario. Por supuesto, deberás guardar la maceta en un invernadero frío durante el invierno, y asegurarte de un buen drenaje para evitar la pudrición de los rizomas: durante este período, el sustrato debe mantenerse apenas fresco, nada más. Si tienes una veranda no muy calefaccionada y muy luminosa, también puedes mantenerlo como planta de interior, pero deberás prestar más atención a la posible llegada de arañas rojas, que pueden proliferar si el aire está demasiado seco. Los taros son exigentes, recuerda proporcionarles abono nitrogenado en tus macetas, y replantarlos de vez en cuando para renovar el sustrato.

Para escenas exóticas, combínalo con otras plantas exuberantes, como el Tetrapanax, los Gunnera, palmeras rústicas como el Chamaerops humilis y el Trachycarpus wagnerianus, o incluso el plátano rústico Musa basjoo. La mayoría de estas plantas se pueden instalar en tierra en un clima no muy frío, ¡después solo tendrás que colocar tus Colocasia cerca!