Gladiolo colvillei Galaxian

El Gladiolus colvillei 'Galaxian' es una variedad de gladiolo enano aún difícil de encontrar en el comercio hortícola. Se distingue por sus grandes flores extraordinariamente coloridas, en una combinación de rojo, rosa, violáceo y blanco bastante fantástica. Ligeramente perfumadas, generalmente florecen en julio, a lo largo de hampas florales rodeadas de un follaje delgado agrupado en una mata basal. Este híbrido tiene muchas posibilidades de seducir a los detractores de esta planta a menudo considerada demasiado rígida y de aspecto artificial. A la vez chispeante, natural y encantador, se integra mucho mejor que los grandes híbridos entre otras plantas del jardín y resiste mejor, en terreno abierto, a nuestros inviernos no demasiado rigurosos.

El género Gladiolus pertenece a la familia de las Iridáceas, las variedades cultivadas son híbridos repartidos en 3 grandes grupos: Grandiflorus (de grandes flores), Primulinus (temprano) y  Nanus (mariposas). El Gladiolus colvillei es el primer híbrido conocido en cultivo, obtenido en Inglaterra en 1823, por el cruce del Gladiolus cardinalis y del G. tristis. Pertenece a los gladiolos caracterizados por flores bastante pequeñas, dispuestas irregularmente en tallos de 40 a 45 cm de altura, cada uno portando hasta 10 floretes. El pétalo inferior de cada flor, en forma de estrella, presenta una zona central más oscura.

'Galaxian' es un cultivar muy reciente. Se trata de una planta herbácea vivaz, de hojas delgadas, verde muy oscuro, en forma de gladio, dispuestas en abanico y formando un mata de 30 cm de altura. Las hojas están coronadas por una a tres inflorescencias en espiga de 50 cm de altura, contando cada una con hasta 7 botones. Las flores de 6 pétalos desiguales miden aproximadamente 7 cm de diámetro. Se asemejan a pequeños lirios abigarrados de diferentes tonos de rojo, rosa, violáceo y blanco, y son llevadas por tallos muy delgados. Las flores se abren progresivamente de abajo hacia arriba y forman bonitas hampas florales. El órgano de reserva es un cormo, que corresponde a un pseudobulbo que es un tallo hinchado provisto de escamas. Cada cormo producirá 2 o 3 hampas florales.

Los gladiolos y sus largas hampas coloridas son sin duda emblemáticos de los años 70 y de composiciones florales un poco rígidas. Si son insustituibles en ramos de flores, en los jardines, su silueta necesita la compañía de plantas con follaje opulento o flores vaporosas que realzarán su floración cargada, pero locamente romántica. Lejos de este arquetipo, el Gladiolo enano 'Galaxian' se integra en los macizos de vivaces simples, sin necesidad de tutores. Se combina bien con rosales cubresuelos (The Fairy, Knock Out), con pequeñas gramíneas (Stipa pennata o tenuifolia),  nomeolvides, penstémons, y con el lino azul por ejemplo. Juegue con el azul vivo del lino azul y el rosa suave de los gipsófilos para el brillo y añada aquí y allá un follaje plateado (stachys, artemisa).  Para la confección de ramos, corte las hampas florales cuando el primer florete se abre. Plántelas a intervalos de dos semanas desde el comienzo de la primavera hasta finales de junio para florecer en la casa y en el jardín todo el verano. 

 
El gladiolo debe su nombre a la forma de sus hojas en gladio, derivado del latín gladius. Sus formas salvajes a menudo se representaban en joyas o en tapices y telas que realizaban los semitas antes de la era cristiana.