Hedychium densiflorum

El Hedychium densiflorum, a veces llamado lirio de mariposa, es uno de los jengibres ornamentales más resistentes. Esta especie botánica del Himalaya de gran altitud tolera bastante bien el frío, hasta -10/-12°C en suelo sano, lo que permite su adopción en el jardín en muchas regiones situadas en la fachada atlántica de nuestro país. Esta magnífica planta perenne rizomatosa forma desde la primavera un denso manojo de altos tallos foliados, que destacan en el paisaje incluso fuera de la floración, revelándose a finales de verano, coronados por flores amarillo-anaranjadas, apretadas en hermosas inflorescencias en espiga. ¡Una planta excepcional para aficionados apasionados y pacientes!

El Hedychium densiflorum, nativo del este del Himalaya (Nepal, Bután, Sikkim), a veces se encuentra a más de 2800 m de altitud, en bosques regados por el monzón, a media sombra, en laderas rocosas bordeando los valles fluviales y en las orillas rocosas de los cursos de agua. Pertenece a la familia de las zingiberáceas. Este Hedychium produce numerosos rizomas muy carnosos, que a menudo afloran, e incluso emergen del suelo. Esta especie, de estatura moderada y a veces lenta para establecerse, alcanzará aproximadamente 1,30 m de altura a la madurez, extendiéndose lateralmente con el tiempo, hasta formar grandes matas de 1 m de ancho. La planta desarrolla en abril delgados pseudo-troncos que llevan largas hojas en forma de espada, puntiagudas en su extremo, de color verde oscuro, muy ornamentales. La floración ocurre en septiembre en climas suaves, en otoño en otros lugares. La densa inflorescencia, que puede medir hasta 15 cm de altura, está compuesta por numerosas pequeñas flores más o menos amarillo-anaranjadas, recordando un poco a las de los gauras por su estructura compuesta de pequeños pétalos rodeando estambres prominentes, de 7 cm de largo. Atraen a muchas abejas. Las hojas, opuestas, están dispuestas un poco en espiga de pescado. La planta desaparece en otoño, cortada por el frío, pero vuelve a brotar desde la cepa en primavera.

Magníficas plantas perennes para usar sin moderación en jardines exóticos, los Hedychiums prefieren un suelo rico y profundo, más bien seco en invierno pero fresco a húmedo durante el período de crecimiento. También requieren una exposición cálida, muy resguardada, ya que las flores, todas más o menos perfumadas, florecen tardíamente en nuestro jardín. En regiones más cálidas, es probable que aparezcan desde agosto. En el jardín, se puede crear un macizo de inspiración tropical, asociando por ejemplo el Hedychium densiflorum con una palmera china, un platanero japonés, sobre un fondo de canna gigante. En climas suaves, el jengibre ornamental acompañará la floración de abutilones, Cassia, Lantana, brugmansia o incluso las trompetas del desconocido Iochroma cyaneum. La cultura en maceta le sienta bien, ya que esta planta aprecia tener las raíces apretadas. Además, en zonas donde hay fuertes heladas, el Hedychium densiflorum será considerado de noviembre a marzo como una planta de orangerie o de veranda muy hermosa, ya que conservará su hermoso follaje.