Scadoxus multiflorus subsp multiflorus - Flor de sangre

Scadoxus multiflorus subsp. multiflorus, anteriormente conocido como Haemanthus multiflorus, es una planta bulbosa rara y sensible al frío, originaria de África tropical y austral, así como de la península arábiga. Su floración a menudo aparece antes del desarrollo de la follaje, en grandes pelotas erizadas de pequeñas flores deshilachadas en tonos rojo capuchino a encarnado. Emergen de una roseta basal que se despliega en grandes hojas que recuerdan a las de los plátanos. Esta planta tropical, de aspecto muy exótico, formará magníficas macetas floridas de un rojo raro, que no resulta agresivo a la vista. Debe ser cultivada en invernadero, o en las zonas de nuestro país donde la temperatura nunca desciende por debajo de 5°C.

Scadoxus multiflorus subsp. multiflorus pertenece a la familia de las Amarilidáceas. En su entorno natural, crece en zonas sombrías y húmedas, en el borde de las selvas tropicales del suroeste de África, en el humus acumulado entre las rocas o en los termiteros. Se desarrolla a partir de un bulbo carnoso grande que también produce rizomas. La floración observada en cultivo en nuestros climas ocurre desde principios hasta finales del verano, de octubre a diciembre en la naturaleza. La inflorescencia, única, es una umbela sostenida por un tallo carnoso, jaspeado de marrón y púrpura, de 45 cm de altura. La umbela reúne de 50 a 150 pequeñas flores arácnidas, compuestas por tubos muy delgados con corola estrellada de menos de 1 cm de longitud, de donde emergen estambres y un pistilo muy prominentes. Las anteras forman pequeños puntos blancos que contrastan con el pompón de flores brillantes. El conjunto es de tono rojo capuchino, luego se marchita suavemente a un rojo encarnado más claro. Las hojas y las flores pueden aparecer juntas, pero, más a menudo, las hojas se desarrollan una vez que la 'flor' ha florecido. Las bases de las hojas, los tallos y los pecíolos están envainados juntos y forman un falso tallo, o pseudotronco, que mide de 5 a 35 cm de largo. Las hojas están agrupadas en roseta, se despliegan en la parte superior del falso tallo, haciendo que la planta se asemeje a un pequeño plátano. Son lanceoladas, ligeramente onduladas en los bordes, de un verde brillante y enteras.

Scadoxus multiflorus subsp. multiflorus formará magníficas macetas. Su uso en terreno abierto es casi imposible en nuestros climas, a menos de considerar esta planta como anual.