Colchicum Waterlily

El Colchico 'Waterlily' es un antiguo híbrido hortícola de 1928 que sigue cautivando por sus grandes flores intensamente dobles y sedosas, de un hermoso rosa lila, recordando a las de un nenúfar. Emergen directamente de la tierra, realzadas por la luz más suave del final del verano, mientras que la follaje está ausente. Este se desarrolla en primavera y se seca a principios de verano, señal de que el bulbo entra en periodo de latencia. Verdadero tesoro para la rocalla, este colchico luce maravillosamente en un césped o en un parterre de flores, y sus extraordinarias flores de nenúfar son muy duraderas en un jarrón. Es una planta vivaz maravillosa, premiada en Inglaterra por sus cualidades ornamentales y su rendimiento en el jardín.

El Colchico 'Waterlily' proviene de un cruce entre el Colchicum autumnale 'Alboplenum' y el Colchicum speciosum 'Album'. Su primer ancestro es originario de Europa templada y crece espontáneamente en prados húmedos del este de nuestro país (hasta la montaña). El segundo florece en praderas subalpinas y en pedregales de las montañas del Cáucaso, del norte de Turquía y de Irán, hasta los 3000m de altitud. 

'Waterlily' es una planta vivaz con un órgano de reserva llamado cormo, perteneciente a la familia de las Liliáceas. Aunque sus flores se asemejan a las de los crocos, el colchico tiene 6 estambres y no 3 como estos últimos, que pertenecen a las Iridáceas. Un cormo es un tallo hinchado cubierto de escamas, a diferencia de un bulbo, formado por escamas engrosadas como en el lirio o el ajo. Al alcanzar la madurez, la planta  alcanza una altura de 12cm con el follaje. El follaje del colchico de otoño Waterlily emerge en primavera, en forma de 3 o 4 grandes hojas lisas, de color verde claro, enrolladas alrededor de un corto tallo. Miden hasta 25 cm de longitud por 4 a 5 cm de ancho. Desaparecen a principios de verano, marcando la entrada en reposo del cormo. La floración tiene lugar en septiembre-octubre, cada 'bulbo' produciendo de 1 a 6  flores enormes, de 12cm de alto y 15 cm de ancho. Están compuestas por 20 tépalos de textura satinada, de un rosa que tira hacia el malva, que se abren gradualmente como nenúfares. 

El Colchico Waterlily, uno de los más bellos, es una planta un tanto nostálgica, que anuncia la llegada del otoño pero también celebra a menudo el comienzo de un hermoso final de temporada, uno de los momentos más bonitos del año en el jardín, en todas nuestras regiones. Se utiliza en rocallas, en bosques claros pero también en céspedes junto a los crocos y muscaris, en macetas efímeras, así como en ramos de otoño. Prospera mejor en climas montañosos, lluviosos, con inviernos bien marcados, así como en una amplia mitad noreste de nuestro país, donde se naturaliza fácilmente. Todas las partes del colchico son tóxicas, la planta no suele ser molestada por los depredadores más comunes en nuestros jardines.