Ruda - Ruta graveolens

La Ruda (Ruta graveolens), a pesar de su nombre poco atractivo, es una planta vivácea aromática y medicinal muy ornamental, con foliage azul verdoso y una bonita floración estival amarilla azufre. También conocida como Ruda oficial o Ruda de los Jardines, desprende un olor muy peculiar, conocido por alejar a los indeseables en la casa y en el jardín. También se utiliza en la cocina, pero con moderación debido a su sabor amargo pronunciado. Plantación en primavera.

La Ruda fétida, a veces llamada Ruda oficial, Ruda Maloliente, Ruda de los Jardines o también Hierba de Gracia, es una planta vivácea que pertenece a la familia de las Rutáceas. Forma un subarbusto muy ramificado que puede alcanzar los 80 cm de altura por 70 cm de ancho. Su foliage azul verdoso está compuesto por hojas lobuladas. Presenta, de junio a septiembre, pequeñas flores (aproximadamente 1 cm), amarillas azufre compuestas por 4 a 5 pétalos y grandes estambres. Es perfectamente resistente, al menos hasta los -15°C.

Muy apreciada por los romanos, común en los jardines medievales y muy apreciada al otro lado del Canal de la Mancha, la Ruda fétida es sobre todo conocida por su olor, bastante inusual, con un ligero fondo de coco. La Ruda oficial es a veces utilizada en cocina, con moderación, para aportar un toque de amargor a las tortillas, carnes blancas... pero es sobre todo en el jardín y en la casa donde encuentra su utilidad. Plantada en los alrededores del huerto o en un macizo, aleja a los gatos que suelen disfrutar rascando en los acolchados o en la zona de nuevas siembras. Los ramilletes o saquitos de hojas de Ruda seca ahuyentan, en casa, hormigas, ratones y polillas.

La Ruda también se utiliza como planta medicinal por sus virtudes tónicas, estimulantes, vermífugas... Pero, cuidado, es una planta que puede resultar tóxica, solo debe ser utilizada por personas experimentadas.

En el jardín, la Ruda oficial se desarrolla al sol, en suelo ordinario, seco e incluso pedregoso. No teme ni la caliza ni el calor intenso y forma parte de esas plantas que desafían la adversidad: cuanto más difíciles sean las condiciones, más resplandece. Se ubicará en un espacio reservado a las aromáticas y medicinales o en un macizo de vivaces ya que es también ornamental.

Cosecha : Se realiza a partir del 2^º año. Consiste simplemente en recolectar algunas ramas, antes de la floración si desea secar las hojas.

Conservación : la conservación se realiza en saquitos, una vez la planta esté bien seca.

El consejo del jardinero : Algunas plantas, entre las que se encuentra la Ruda, son fotosensibilizantes. En verano, recuerde protegerse las manos cuando jardinee cerca porque su acción, combinada con la del sol, puede causar quemaduras.