Hierbabuena - Mentha spicata

La Hierbabuena - Mentha spicata es una variedad cuyas hojas puntiagudas, de color verde claro, desprenden un aroma fresco. Esta planta herbácea, rústica y vivaz, se cultiva en terreno abierto o en macetas. Alcanzará una altura de 40 a 60 cm. Sus hojas aromatizarán sus verduras y hortalizas crudas, parrilladas, salsas, postres o infusiones. Plantación en primavera u otoño, cosecha de marzo a octubre.

La Hierbabuena es una planta aromática arbustiva, con un follaje muy perfumado. Pertenece a la familia de las Lamiáceas, al igual que la melisa. Instálela preferiblemente en un lugar de media sombra, aunque la Hierbabuena puede establecerse prácticamente en cualquier lugar. Es una planta vivaz que se cultivará durante dos o tres años, ya que después tiende a agotarse y a volverse menos productiva. Elija cuidadosamente el lugar donde desea plantarla: la Hierbabuena se propaga rápidamente gracias a sus raíces rastreras. También puede cultivarla en maceta, lo que permite controlar su expansión. Es ideal para plantar en el huerto, ya que la Hierbabuena es conocida por alejar a los insectos no deseados del jardín, como los pulgones y las hormigas, así como a algunos roedores. En cuanto a la cosecha de las hojas, se realiza a lo largo de todo el año, principalmente de marzo a octubre.

Existen muchas variedades de menta, siendo las más conocidas la menta verde, la menta piperita, el poleo de ciervo y la menta bergamota. Según las variedades, las hojas le ofrecerán una amplia gama de aromas. En cocina, úselas desde la entrada hasta el postre, para aromatizar ensaladas y verduras crudas, las parrilladas veraniegas, salsas a base de yogur o frutas. Las hojas también son deliciosas en infusión, en té o chocolate caliente.

Cosecha: las hojas se cosechan según sus necesidades. Elija las hojas más grandes y corte el tallo completo para favorecer los brotes. Prefiera cosechar por la mañana para disfrutar al máximo de las cualidades aromáticas de la menta. Si desea secar las hojas, recoja los tallos antes de la floración.

Conservación: Lo ideal es consumir las hojas recién cortadas. Si no utiliza las hojas frescas, seque los tallos y luego conserve las hojas en un frasco cerrado herméticamente y protegido de la luz.

El consejo del jardinero: ¡Si desea plantar menta en el huerto limitando su expansión, plántela en maceta y entierre la maceta en el centro de su jardín! Elija una maceta lo suficientemente grande y divida regularmente los mechones, en otoño o primavera.