Mastranzo Variegata

La Mentha panachée - Mentha suaveolens 'Variegata' es una variedad de Hierbabuena cuyas hojas redondas y abigarradas de verde y blanco desprenden un aroma especiado. Se cultiva tanto en terreno abierto como en macetas, tanto por su aspecto ornamental como por la utilidad de sus hojas en la cocina. Esta planta herbácea, resistente y vivácea alcanzará una altura de 40 a 60 cm. Plantación en primavera u otoño, cosecha de marzo a octubre.

La Menta es una planta aromática arbustiva, con un follaje muy fragante. Pertenece a la familia de las Lamiáceas, como la melisa. Instálala preferiblemente en un lugar de media sombra, aunque la Menta puede establecerse prácticamente en cualquier sitio. Es una planta vivaz que se cultivará durante dos o tres años, ya que después tiende a agotarse y a ser menos productiva. Elije cuidadosamente el lugar donde desees plantarla: la Menta se propaga muy rápidamente gracias a sus raíces rastreras. También puedes cultivarla en macetas, lo que permite controlar su expansión. Es ideal para el huerto ya que la Menta es conocida por alejar a los insectos no deseados del jardín, como los pulgones y las hormigas, así como algunos roedores. En cuanto a la cosecha de hojas, se realiza a lo largo de todo el año, principalmente de marzo a octubre.

Existen numerosas variedades de menta, siendo las más conocidas la menta verde, la menta piperita, la Poleo de ciervo y la Menta bergamota. Según las variedades, las hojas ofrecen una amplia gama de aromas. En cocina, úsalas desde la entrada hasta el postre, para aromatizar ensaladas y verduras crudas, las parrilladas de verano, salsas a base de yogur o frutas. Las hojas también son deliciosas en infusión, en el té o el chocolate caliente.

Cosecha: las hojas se recolectan según tus necesidades. Elige las hojas más grandes y corta el tallo completo para favorecer los nuevos brotes. Prefiere recolectar por la mañana para disfrutar al máximo de las cualidades aromáticas de la menta. Si deseas secar las hojas, corta los tallos antes de la floración.

Conservación: Lo ideal es consumir las hojas recién cortadas. Si no utilizas las hojas frescas, seca los tallos y guarda las hojas en un frasco cerrado herméticamente y protegido de la luz.

El truco del jardinero: Si deseas plantar menta en el huerto limitando su extensión, ¡plántala en maceta y entierra la maceta en medio de tu jardín! Elige una maceta lo suficientemente grande y divide regularmente los mechones, en otoño o primavera.