Menta piperita - Menta negra

La Hierbabuena (Mentha piperata) es una variedad cuyas hojas puntiagudas, de color oscuro, desprenden un aroma pronunciado. Es rica en mentol. Esta planta herbácea, rústica y vivaz, se cultiva en terreno abierto o en macetas. Alcanzará una altura de 40 a 60 cm. Sus hojas aromatizarán sus verduras y hortalizas crudas, parrilladas, salsas, postres o infusiones. Plantación en primavera u otoño, cosecha de marzo a octubre.

La Hierbabuena es una planta aromática arbustiva, con un follaje muy perfumado. Pertenece a la familia de las Lamiáceas, como la melisa. Instálela preferiblemente en un lugar de media sombra, aunque la Hierbabuena puede establecerse prácticamente en cualquier sitio. Es una planta vivaz que se cultivará durante dos o tres años, ya que después tiende a agotarse y a volverse menos productiva. Elija cuidadosamente el lugar donde desee plantarla: la Hierbabuena se propaga rápidamente gracias a sus raíces rastreras. También puede cultivarla en maceta, lo que permite controlar su expansión. Es ideal para instalar en el huerto, ya que la Hierbabuena es conocida por alejar a los insectos no deseados del jardín, como los pulgones y las hormigas, así como algunos roedores. En cuanto a la cosecha de las hojas, se realiza durante todo el año, principalmente de marzo a octubre.

Existen numerosas variedades de hierbabuena, siendo las más conocidas la menta verde, la menta poivrée, la Poleo de ciervo y la Menta bergamota. Según las variedades, las hojas le ofrecerán toda una gama de aromas. En la cocina, úselas desde la entrada hasta el postre, para aromatizar ensaladas y verduras crudas, las parrilladas de verano, las salsas a base de yogur o las frutas. Las hojas también son deliciosas en infusión, en el té o el chocolate caliente.

Cosecha: las hojas se cosechan según sus necesidades. Elija las hojas más grandes y corte el tallo completo para favorecer los brotes. Coseche preferiblemente por la mañana para aprovechar al máximo las cualidades aromáticas de la hierbabuena. Si desea secar las hojas, recoja los tallos antes de la floración.

Conservación: Lo ideal es consumir las hojas recién cortadas. Si no utiliza las hojas frescas, seque los tallos y luego guarde las hojas en un frasco cerrado herméticamente y protegido de la luz.

El truco del jardinero: Si desea instalar hierbabuena en el huerto limitando su expansión, ¡plántela en una maceta y entierre la maceta en medio de su jardín! Elija una maceta lo suficientemente grande y divida regularmente los mechones, en otoño o primavera.