Menta rubra

La Menta de Smith - Mentha X smithiana rubra - es una variedad cuyas hojas desprenden un aroma picante. Esta planta herbácea, rústica y vivaz, se cultiva en terreno abierto o en macetas. Alcanzará una altura de 40 a 60 cm. Sus hojas aromatizarán tus verduras y hortalizas crudas, parrilladas, salsas, postres o infusiones. Plantación en primavera u otoño, cosecha de marzo a octubre.

La Menta es una planta aromática arbustiva, con un follaje muy perfumado. Pertenece a la familia de las Lamiáceas, como la melisa. Instálala preferiblemente en un lugar a media sombra, aunque la Menta puede establecerse prácticamente en cualquier sitio. Es una planta vivaz que se cultivará durante dos o tres años, ya que después tiende a agotarse y a ser menos productiva. Elige cuidadosamente el lugar donde desees plantarla: la Menta se propaga muy rápidamente gracias a sus raíces rastreras. También puedes cultivarla en macetas, lo que permite controlar su extensión. Es ideal para instalar en el huerto, ya que la Menta es conocida por alejar a los insectos no deseados del jardín, como los pulgones y las hormigas, así como a algunos roedores. En cuanto a la cosecha de las hojas, se realiza a lo largo de todo el año, principalmente de marzo a octubre.

Existen muchas variedades de menta, siendo las más conocidas la menta verde, la menta piperita, la menta poleo de ciervo y la menta bergamota. Según las variedades, las hojas te ofrecerán una amplia gama de aromas. En la cocina, úsalas desde la entrada hasta el postre, para aromatizar ensaladas y verduras crudas, las parrilladas de verano, salsas a base de yogur o frutas. Las hojas también son deliciosas en infusión, en el té o el chocolate caliente.

Cosecha: las hojas se cosechan según tus necesidades. Escoge las hojas más grandes y corta el tallo completo para favorecer los brotes. Prefiere recolectar por la mañana para disfrutar al máximo de las cualidades aromáticas de la menta. Si deseas secar las hojas, corta los tallos antes de la floración.

Conservación: Lo ideal es consumir las hojas recién cortadas. Si no utilizas las hojas frescas, seca los tallos y conserva las hojas en un frasco cerrado herméticamente y protegido de la luz.

El truco del jardinero: Si deseas plantar menta en el huerto limitando su extensión, ¡plántala en una maceta y entierra la maceta en medio de tu jardín! Elige una maceta lo suficientemente grande y divide regularmente los matas, en otoño o primavera.