Perejil - Petroselinum crispum

El Perejil común o Persil plat es aquel que se suele consumir en los platos. Es decorativo y su sabor más pronunciado que el del perejil rizado perfuma admirablemente los platos. Produce grandes hojas verde oscuro, sueltas y muy lobuladas que se juntan en rosetas.
¡Asócielo con ajo y aceite de oliva y obtendrá la famosa persillade capaz de revitalizar cualquier plato de verduras! Siempre tenga a mano un macetero de perejil que le brindará los mejores servicios culinarios.
La siembra de Perejil común se realiza desde el mes de febrero hasta julio. Las cosechas se escalonan así de mayo a octubre.

El perejil es una hierba aromática, condimentaria utilizada también como planta medicinal. Es rico en vitaminas, oligoelementos y minerales. Se destaca especialmente su alto contenido en vitaminas C y A: ¡100 g de perejil contienen cuatro veces más vitamina C que 100 g de una naranja y cuatro veces la dosis diaria necesaria de vitamina A! Es un estimulante del sistema nervioso, combate eficazmente la anemia y posee un poder desintoxicante.

No sorprende entonces que haya simbolizado la fuerza en la antigua Grecia y haya sido adorado por los romanos, quienes lo introdujeron en muchos países del Imperio. Cayó en desgracia en la Edad Media, donde fue asociado al diablo. La explicación probablemente radica en la germinación un tanto variable de la planta. Esta bienal originaria del Próximo Oriente se cultiva como anual, excepto si se desea que suba a semilla y recolectarla. Produce entonces umbelas de diminutas flores verde amarillentas a blancas. Pero son sus hojas por las que se cultiva el perejil. Contiene aceites esenciales y al menor roce perfuma el entorno. Son de un verde intenso, divididas en tres folíolos y luego en lóbulos profundamente marcados. A veces el Perejil se confunde con la cicuta menor, una planta tóxica, cuyas hojas son similares pero que despide un olor nauseabundo. El Perejil tuberoso, por su parte, se cultiva tanto por su raíz pivotante como por su follaje. Los pies de perejil pueden alcanzar los 60 cm de altura.

A menudo se incluye en los bouquets garnis en asociación con tomillo, laurel y romero. Es muy apreciado en las persillades que acompañan a los judías verdes, los caracoles, etc. También se utiliza muy a menudo como elemento decorativo en los platos.

La cosecha: la cosecha suele tener lugar tres meses después de la siembra. Se recolecta directamente con tijeras o pellizcando según las necesidades en la cocina. Este corte estimula la planta y favorece la formación de nuevos brotes. Es útil tener sus aromáticos a mano, en macetas en el alféizar de la ventana o cerca en el jardín para no tener que cruzar todo el huerto cada vez que los necesite.

La conservación: el perejil es mucho mejor consumido fresco. Pero se congela muy bien. Para hacerlo, lávese y déjelo secar bien. Reúna las ramas en manojos que colocará en una bolsa de congelación. Así podrá conservarlo todo el invierno y utilizarlo según sus necesidades. Si prefiere dejarlo secar, lave las ramas, séquelas cuidadosamente y luego deje secar los ramilletes con las cabezas hacia abajo en un lugar seco. Cuando las ramas se vuelven quebradizas, desmíguelas y transfiéralas a un recipiente herméticamente cerrado.

El truco del jardinero: se dice que el perejil refuerza el perfume de las rosas. Para evitar la mosca de la zanahoria, que también adora el perejil, plántelos a los pies de sus lavandas para ahuyentarlas. Rábanos y perejil se potencian mutuamente, mientras que la presencia del perejil inhibe el crecimiento del apio-nabo.