Serpol serrano Minor

El Thymus praecox 'Minor', es una forma particularmente baja y compacta del tomillo precoz, también conocido como tomillo de naranja. Es una excelente planta vivaz tapizante para terrenos secos a áridos con abundante floración estival rosa violácea. La planta forma un tapiz muy rasante, muy denso, agradablemente perfumado y persistente en invierno. Desaparece en verano bajo una miríada de pequeñas flores melíferas. Ideal en rocalla o en las juntas de losas y muros, este tomillo rastrero crece lentamente, pero no teme ni la sequía ni el frío, en suelos drenados y pobres. 

Originario de Europa occidental, el tomillo precoz pertenece a la familia de las lamiáceas, y se encuentra en casi toda Francia, hasta los 2000 metros de altitud. En la naturaleza, se encuentra en lugares secos y áridos, especialmente en suelos calizos y arenosos. El cultivar 'Minor' es la forma enana de esta planta medicinal y aromática. Esta planta vivaz muestra un porte muy tapizante, y forma una alfombra de follaje muy denso, de 2 a 5 cm de altura y 30 a 40 cm de ancho. Su diminuto follaje oval, coriáceo, vellos, cubre tallos flexibles, postrados y radicantes en los nudos, de manera que la planta se extiende lateralmente con el tiempo. Se pueden observar numerosas glándulas de aceite esencial en las hojas a través de una lupa. Su aroma es ligeramente menos pronunciado que el del tomillo común, pero más fino y balsámico. La floración ocurre de junio a julio-agosto según el clima. Pequeñas flores de un rosa malva, agrupadas en verticilos densos, se abren en cimas esféricas en el extremo de los brotes del año, atrayendo a numerosos insectos polinizadores. Al igual que muchas plantas mediterráneas adaptadas a la sequía, los tomillos desarrollan un doble sistema radicular, compuesto por una raíz central, con un papel fundamental, que se adentra profundamente en el suelo o en las grietas de las rocas, y una red superficial de raíces muy largas capaces de captar la menor humedad en la superficie. 

El Thymus praecox 'Minor' es decorativo todo el año, y es muy resistente cuando se planta en un suelo perfectamente drenado o incluso árido. Su porte tapizante bien cubriente lo convierte en una planta ideal para embellecer con elegancia las juntas de losas, grietas y la parte superior de muros, o los alrededores de una escalera de piedra, ya que soporta bien una pisada moderada. Vestirá el suelo en un macizo de plantas de terreno seco como las lavandas, jaras, salvias arbustivas, artemisas enanas, santolinas o romeros. Se sentirá muy a gusto en una rocalla muy soleada, acompañando a la Aubrieta canescens, a las coronas de oro o plata. También se utiliza como condimento; sus hojas con aroma a monte son muy apreciadas en la cocina. Utilizadas solas o en bouquet garni, asociadas con Laurel, Perejil y Romero, las hojas de Tomillo aromatizan guisos, salsas, marinadas y caldos. También se utilizan en infusión, conocida por aliviar molestias digestivas. Planta de pleno sol, el tomillo también se planta en bordes secos, o en macetas, lo que permite tenerlo a mano cerca de la cocina…