Tomillo limón Doone Valley

El Thymus (x) citriodorus 'Doone Valley' es una variedad híbrida de tomillo limón de porte denso y tapizante, adaptado a suelos secos y pobres, particularmente decorativo por su follaje persistente abigarrado, como iluminado por pequeños puntos dorados. Desprende un agradable aroma a limón y se utiliza en la cocina como el tomillo limón en pescados, postres, para aromatizar infusiones. Adornado con flores rosadas a principios del verano, útil para las abejas, también es una planta muy bonita para rocallas o borduras soleadas. Imprescindible en jardines secos y pedregosos, donde la tierra es escasa y no retiene la humedad.

El Tomillo híbrido 'Doone Valley' es un obtención hortícola procedente del Thymus (x) citriodorus. Este último tiene un origen controvertido, algunos botánicos lo consideran como un híbrido de Thymus vulgaris (el tomillo de nuestras garrigas), mientras que otros lo consideran una especie aparte llamada Thymus serpyllum var. citriodorus. Sea como sea, 'Doone Valley', al igual que sus ancestros, es una planta medicinal y aromática de la familia de las lamiáceas (o labiadas) originaria del sur de Europa y el norte de África.

Esta variedad Doone Valley presenta un porte rastrero, postrado, ramificado, formando un tapiado de 10 a 15 cm de alto por 40 cm de ancho. Su pequeño follaje redondeado y brillante es de color verde oscuro aleatoriamente moteado de amarillo dorado. Cubre tallos flexibles con base leñosa y radicantes, de modo que la planta se extiende lentamente. El moteado dorado es más pronunciado en verano. Se pueden observar numerosas glándulas de aceite esencial en las hojas al microscopio. La floración se produce desde finales de mayo hasta julio según el clima. Pequeñas flores tubulares y bilabiadas de color rosa se abren en cimas en los brotes del año, atrayendo a numerosos insectos polinizadores. Como muchas plantas mediterráneas adaptadas a la sequía, los tomillos desarrollan un doble sistema radicular, compuesto por una raíz central, de función fundamental, que se adentra profundamente en el suelo o en las grietas de las rocas, y por una red superficial de raíces muy largas capaces de captar la menor humedad en la superficie. El follaje persiste en invierno.

El tomillo Doone Valley es decorativo todo el año y resulta muy resistente cuando se planta en un suelo perfectamente drenado o incluso árido. El elegante y luminoso color de su follaje lo distingue de otras plantas condimentarias y aporta relieve a un macizo de plantas de terreno seco. Por ejemplo, combínelo con lavandas, jaras, salvia arbustiva, artemisa blanca, santolinas o romeros. Se sentirá muy a gusto en una rocalla muy soleada, acompañando a las coronas de oro o plata, a los teucrums y al ceanothus rastrero, por ejemplo. También se utiliza como condimento; sus hojas con aroma campestre son muy apreciadas en la cocina. Utilizadas solas o en bouquet garni, junto con laurel, perejil y romero, las hojas de tomillo aromatizan guisos, salsas, marinadas y caldos. También se utilizan en infusión, conocida por aliviar problemas digestivos. Planta de pleno sol, el tomillo se planta también en borduras secas o en macetas, lo que permite tenerlo a mano cerca de la cocina…