Yacón - Smallanthus sonchifolius

La Yacón o Yacon, en latín Smallanthus sonchifolius, produce tubérculos comestibles carnosos, cuya pulpa blanca tiene una textura granulada que recuerda a la pera. Es una planta vivaz grande que no tolera las heladas: se cultiva como anual en nuestros climas. La Yacón se consume cruda o cocida, en platos salados o dulces. Plantación a partir de mediados de mayo y cosecha en octubre - noviembre.

La Yacón pertenece a la familia de las Asteráceas, como los Dahlias cuyas raíces son parecidas. Esta planta tuberosa vivaz, originaria de América del Sur, es sensible al frío y se cultiva como anual en nuestros climas. La Yacón ofrece flores amarillas en capítulos durante el verano, de tamaño pequeño en comparación con sus grandes hojas triangulares. En el huerto, prevé un espacio amplio, ¡ya que la Yacón puede alcanzar 1,50 m de altura y anchura! Este fuerte desarrollo implica también que la Yacón proporcionará sombra a las plantas vecinas.

En la cocina, su sabor dulce poco pronunciado y su textura granulada similar a la pera permiten su consumo tanto cruda como cocida, tanto en platos salados como dulces. Cruda, aporta un toque crujiente en ensaladas de verduras crudas o ensaladas de frutas. Si deseas cocinarla, se prepara como las papas: cocida en agua, al vapor, salteada en sartén, confitada en el horno, etc. En cuanto a los postres, se combina especialmente bien con el chocolate. Al igual que el Tupinambo, la Yacón es rica en inulina y baja en calorías.

La cosecha: la Yacón se cosecha cuando las hojas marchitan después de las primeras heladas, hacia octubre - noviembre. Es necesario esperar el mayor tiempo posible, ya que la Yacón es una planta cuyos tubérculos se forman en días cortos. Arranca las raíces suavemente con la horca y cosecha los tubérculos. Déjalos secar algunas horas en el suelo en tiempo seco.

La conservación: la Yacón se conserva muy bien durante varios meses. Almacena los tubérculos, como las papas, en un lugar fresco y seco, protegidos de la luz, en arena seca. Las Yacón se vuelven ligeramente más dulces con el tiempo. Conserva el resto de la raíz en las mismas condiciones si deseas multiplicarla por división en la primavera siguiente.

El truco del jardinero: te recomendamos mulchar el suelo con capas finas sucesivas de césped cortado, preferiblemente mezclado con hojas secas.