Centeno (para 25 m²)

El Centeno es un cereal que se puede utilizar como abono verde entre dos cultivos. Es conocido por mejorar la estructura del suelo y limpiarlo de algunas hierbas no deseadas como el quinchón. Este abono verde también ayuda a combatir la lixiviación del suelo o la compactación causada por las lluvias. Siembra de septiembre a octubre.

El Centeno pertenece a la familia de las Poáceas (anteriormente Gramíneas). Tiene la particularidad de ser muy rústico y de crecimiento rápido. Es un abono verde de otoño que puede intercalarse entre dos cultivos hortícolas. El centeno produce tallos largos de 1 a 2 m de altura. Se siembra puro o en asociación con una leguminosa. Sus raíces densas y poderosas ayudarán a desmenuzar bien el suelo. También tiene un efecto alelopático que retrasa el crecimiento de algunas hierbas no deseadas, como el quinchón, por ejemplo. Por último, el centeno se adapta a todo tipo de suelos.

Muy utilizados en los jardines cultivados de forma biológica, los abonos verdes como el centeno tienen numerosas ventajas. Nutren y purifican la tierra aportándole diferentes nutrientes y estimulando la vida microbiana del suelo. Sus raíces desmenuzan y airean la tierra. Además, la presencia de una cubierta vegetal protege los suelos de la lixiviación (pérdida de nutrientes en suelos arenosos), de la compactación causada por las lluvias (formación de una costra en suelos limosos) y de la erosión (debida al escurrimiento en caso de fuertes lluvias asociadas a un terreno en pendiente). Esta cubierta vegetal también ayuda a limitar la aparición de malas hierbas evitando su crecimiento. Por último, los abonos verdes suelen ser melíferos y atraen a los polinizadores.

Los abonos verdes se siembran en parcelas no cultivadas o en parcelas intercalares, entre las hileras de verduras. Se destruyen de forma natural por el frío o mediante siega antes de la formación de semillas. Una vez destruidos, pueden dejarse en el lugar como mantillo, triturarse e incorporarse a las capas superficiales del suelo, o recogerse y llevarse al compost.